Nice disputera la finale de Nationale après sa victoire face à Chambéry (25-19) au stade Marcel-Volot. Dans une demi-finale engagée et longtemps indécise, les Azuréens ont fini par faire la différence grâce à leur réalisme et à leur puissance dans les moments clés. Chambéry, accrocheur jusqu’au bout, a pourtant poussé le leader azuréen dans ses retranchements.
Nice frappe vite dans cette demi-finale de Nationale
La rencontre démarre avec beaucoup d’intensité. Chambéry obtient rapidement une pénalité et tente d’installer son jeu au pied dans le camp niçois. Mais Nice répond vite grâce à la puissance de son paquet d’avants. Après plusieurs séquences proches de la ligne, les locaux trouvent finalement l’ouverture dès la 10e minute. Purdy conclut une belle action collective après une longue relance et permet aux siens d’ouvrir le score.
Les Savoyards ne décrochent pas malgré cette entame compliquée. Plus agressifs dans les zones de contact, ils parviennent à revenir dans le camp adverse et Moreno débloque le compteur chambérien sur pénalité. Nice garde toutefois la maîtrise territoriale. Les Azuréens profitent ensuite d’une percée de Waisea pour inscrire un deuxième essai par Egiziano à la 31e minute. Williams transforme et donne un peu d’air à son équipe.
Chambéry reste néanmoins dans le match grâce à la précision de Moreno face aux poteaux. Mais juste avant la pause, une nouvelle pénalité de Williams permet à Nice de rentrer aux vestiaires avec un avantage de neuf points (15-6).
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Chambéry pousse mais Nice résiste jusqu’au bout
Au retour des vestiaires, la demi-finale change de rythme. Chambéry hausse son niveau d’intensité et multiplie les temps de jeu. Les Savoyards occupent davantage le terrain adverse et mettent la pression sur la défense niçoise. Moreno ramène son équipe à six points après une nouvelle pénalité.
Nice souffre alors dans les rucks et concède un carton jaune à Sarrasin. Chambéry tente immédiatement d’en profiter. Les visiteurs insistent à plusieurs reprises à quelques mètres de la ligne, mais la défense azuréenne résiste avec beaucoup d’agressivité. Les Niçois parviennent même à reprendre de l’oxygène grâce à une pénalité obtenue dans un ruck.
Le tournant de cette demi-finale intervient à la 72e minute. Après une pénaltouche bien négociée, Nice s’appuie sur un ballon porté efficace. Motoc conclut le travail des avants et inscrit le troisième essai des locaux. Williams transforme et porte le score à 22-12.
Chambéry refuse pourtant d’abandonner. Les Savoyards repartent immédiatement à l’assaut et trouvent enfin la faille grâce à Beaudaux après un maul parfaitement maîtrisé. Moreno transforme et relance totalement la fin de match.
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Nice rejoint la finale de Nationale
Les dernières minutes deviennent étouffantes. Chambéry tente de relancer depuis son camp pour revenir une dernière fois dans les 22 mètres niçois. Mais un en-avant sous une chandelle permet à Nice de récupérer une mêlée décisive. Les Azuréens obtiennent ensuite une pénalité capitale dans les dernières secondes.
Williams ne tremble pas face aux poteaux et valide définitivement la qualification des Niçois. Déjà vainqueur de Chambéry à deux reprises cette saison, Nice confirme sa supériorité dans cette demi-finale et rejoint la finale de Nationale après un combat intense face à des Savoyards combatifs jusqu’au bout.
Pour résumer, Nice s’est imposé 25-19 face à Chambéry dans une demi-finale disputée de Nationale. Solides défensivement et efficaces dans les moments importants, les Azuréens décrochent leur billet pour la finale après une rencontre longtemps indécise.