La Fédération française de rugby a bloqué mercredi les licences des joueurs de Biarritz pour cause d’impayés à hauteur de 117.000 euros, semant le doute sur la tenue du match d’ouverture de la saison 2023-2024 de Pro D2 contre Colomiers jeudi (21h00).
Avant toute nouvelle saison, « il est attendu que tous les clubs aient soldé leur compte (…) A ce jour, l’association Biarritz Olympique Rugby demeure toujours débitrice envers la FFR », affirme dans un communiqué l’instance, qui « espère une solution immédiate » afin que la première journée du championnat se déroule « normalement ».
Le bureau fédéral de la FFR a pris la décision de ne pas délivrer de licences au BO « tant que la dette ne sera pas entièrement soldée », a-t-elle ajouté.
Le club professionnel, lui, s’est dit en règle du paiement de ses licences et s’estime « pris en otage » par son association support, censée régler ces 117.000 euros à la FFR.
« Je subis tout ça », a déclaré à l’AFP Jean-Baptiste Aldigé, président de la SASP (Société anonyme sportive professionnelle). « Nous, on a payé nos licences depuis trois ans à l’association amateur. Qu’ils aient fait le choix d’utiliser (cet argent) pour d’autres causes, je suis impuissant face à ça. »
Interrogé par le quotidien Sud-Ouest, le nouveau président de l’association Biarritz Olympique, Jean-Christophe Alnot, a dit rechercher « une solution » et s’est dit confiant de pouvoir régler la somme « dans la nuit » de mercredi à jeudi.
– « Manque à gagner » –
De son côté, Jean-Baptiste Aldigé s’est dit prêt à contribuer à une issue positive. « Moi, ma porte est ouverte, avec la mairie, pour trouver des solutions pour essayer de les aider. Mais ce serait une aide: on ne doit rien », a-t-il insisté auprès de l’AFP.
Le BO avait déjà été confronté à une incertitude similaire à l’orée de la saison 2022-23, avant que les licences ne soient délivrées in extremis « en échange d’un engagement ferme » du club de solder ses comptes.
Cependant, selon la FFR, l’échéancier « n’a malheureusement pas été respecté et aucun accord n’est intervenu entre la SASP et l’association, laissant cette dernière en situation de débit ».
Jean-Baptiste Aldigé a mis en garde contre le préjudice que causerait une non-inscription des joueurs de Biarritz, club qui compte 100 salariés et affiche un budget de 10 millions d’euros.
« Si demain (jeudi) il n’y a pas de match, ma société coule. Nous, notre métier, c’est de faire des matches de rugby », a-t-il dit. « Là, c’est le championnat qui serait foutu, et le manque à gagner ne serait pas que pour le BO, il serait pour l’ensemble de la Ligue. »
Biarritz doit en principe recevoir jeudi soir Colomiers en ouverture de la saison au stade Aguiléra, match programmé sur Canal+ Sport.
Le club basque, qui a recruté le centre anglais Jonathan Joseph, le demi de mêlée gallois Rhys Webb ainsi que le pilier droit Mohamed Haouas, a affiché ses hautes ambitions à l’intersaison, après avoir terminé le précédent exercice à la 11e place.
© 2022 AFP
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