Luka Keletaona arrive au RC Toulon avec une idée claire: transformer son vécu avec les Bleuets en tremplin pour s’imposer dans le Var. Double vainqueur du Tournoi des Six Nations U20 et finaliste de la Coupe du monde, le demi d’ouverture débarque avec un bagage déjà conséquent pour son âge.
Un leader des Bleuets en route vers Toulon
Leader de la génération 2006, Luka Keletaona a enchaîné deux saisons pleines avec l’équipe de France U20. Ces campagnes ont été marquées par deux titres dans le Six Nations, dont un Grand Chelem lors de la dernière édition.
Cette réussite sportive accompagne désormais son arrivée au RC Toulon. L’ancien Briviste, formé à Saint-Céré, franchit ainsi une étape majeure de sa jeune carrière en rejoignant le Top 14.
Conscient de la chance d’avoir évolué au plus haut niveau junior, Luka Keletaona insiste sur l’exigence imposée par ces rendez-vous internationaux. Dans un entretien accordé à Midi Olympique, il explique:
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« C’est une vraie chance d’avoir pu faire deux années d’affilée avec l’équipe de France U20, que ce soit pour les Tournois des Six Nations ou les Coupes du monde. Forcément, ça apporte beaucoup d’exigence, notamment parce qu’on ne coupe pas vraiment pendant les périodes de trêve hivernale et estivale. Cela demande énormément d’investissement dans l’entraînement, mais aussi dans la récupération. »
Luka Keletaona: l’école de l’exigence des Bleuets au service du RCT
Pour Luka Keletaona, ces compétitions ont joué un rôle clé dans sa professionnalisation. L’intensité des matchs et la densité du calendrier l’ont obligé à adapter sa préparation physique et mentale.
Le demi d’ouverture détaille ce que lui ont apporté ces expériences successives:
« Cette expérience m’a beaucoup apporté, notamment parce qu’à la fin des Coupes du monde, que ce soit l’année dernière ou cette année, on ressent vraiment la fatigue accumulée. On apprend donc l’importance de bien régénérer son corps tout en étant capable de continuer à performer au très haut niveau. Le rythme est beaucoup plus intense, ça va plus vite, ça tape plus fort qu’en Espoirs, donc ça apporte forcément beaucoup d’expérience. »
Cette montée en puissance s’est toutefois achevée sur une note douloureuse. Le 18 juillet, Luka Keletaona a disputé son dernier match avec les Bleuets, une finale de Coupe du monde perdue face aux Baby Boks (5-16).
Aligné à l’ouverture, il garde une forte émotion de cette rencontre décisive:
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« Il y a encore un peu de déception. C’est quand même une finale de Coupe du monde. Pour nous, les 2006, c’était le dernier match avec une génération avec laquelle on joue depuis l’âge de 17-18 ans, donc c’était forcément un moment particulier. On avait vraiment envie de la gagner, donc il y a forcément de la déception et de la tristesse de tous se quitter. »
Tourner la page des Bleuets pour s’imposer à Toulon
Malgré cette déception, Luka Keletaona refuse de rester figé sur cet échec. Il veut transformer cette frustration en moteur pour la suite de sa carrière, désormais tournée vers le RC Toulon.
Le jeune ouvreur résume cet état d’esprit combatif:
« Après, chacun a envie de construire une carrière dans le rugby, donc si on reste bloqués sur une défaite, ça devient compliqué de rebondir derrière. On est forcément déçus de l’avoir perdue, mais il faut aussi retenir tout ce que cette aventure nous a apporté. »
Fort de trois apparitions en Pro D2 avec Brive la saison passée, Luka Keletaona va poursuivre son apprentissage dans le Var. Il devrait d’abord passer par l’équipe Espoirs du RCT avant, éventuellement, de saisir une opportunité en Top 14.
Pour résumer: Luka Keletaona arrive au RC Toulon avec l’ambition de capitaliser sur son expérience exigeante avec les Bleuets, entre titres dans le Tournoi des Six Nations et finale mondiale, pour franchir un nouveau cap et s’imposer progressivement dans l’effectif varois.
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