La Rochelle a été lourdement battue par le Stade Français (45-5) lors du barrage de Top 14 disputé à Jean-Bouin. Les Rochelais, éliminés dès cette étape, ont vu leur saison s’achever sur une note amère face à une équipe parisienne bien plus réaliste et énergique.
Ronan O’Gara, manager du Stade Rochelais, n’a pas caché sa déception après la rencontre. « On essaye de digérer la défaite. C’est très décevant. Le premier responsable, c’est moi, parce que c’était mon plan, ma préparation de semaine. Le Stade Français a très bien vu quelque chose après le coup d’envoi, ils ont bien exploité ça. Il n’y a pas photo, c’est facile à accepter ce soir, la meilleure équipe a gagné. »
O’Gara a également souligné la différence d’intensité entre les deux équipes : « On a joué contre une équipe avec plus d’énergie, pas avec plus d’envie. Ils ont eu cette capacité à nous faire mal avec le ballon dans les trente premières minutes. Même s’il n’y avait que 7-0, on ne leur a jamais fait mal mentalement. On ne les a jamais fait douter. »
Le technicien irlandais a conclu sur la difficulté de cette élimination : « Finir comme ça, c’est un peu la honte pour moi, mais je peux comprendre. Il y a beaucoup de raisons. On a manqué d’énergie, il n’y avait pas suffisamment de jus dans les jambes ce (dimanche) soir. Il y a certaines choses qu’il est nécessaire d’analyser, comme la touche et la mêlée. Mais les joueurs ont fait beaucoup de bonnes choses. »
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