La Rochelle s’est imposée 31 à 14 face aux Lions lors de la Champions Cup, dans un contexte marqué par la disparition soudaine du joueur sud-africain Hyron Andrews. Le match s’est déroulé dans une atmosphère lourde, tant pour les joueurs que pour le public.
Ronan O’Gara, manager du Stade Rochelais, a confié son ressenti après la rencontre. « Un match pas compliqué mais triste. Je n’ai jamais pensé jouer un match après cette nouvelle. Il n’y avait pas d’étincelles sur le terrain, dans les tribunes » a-t-il expliqué, soulignant la difficulté émotionnelle de la soirée.
Interrogé sur la réaction des Lions, O’Gara a salué leur force de caractère. « Oui, j’ai passé l’après-midi (de vendredi) avec eux. Les Lions, ce n’est pas une surprise, une mentalité d’Afrique du Sud, très fière, très droite, très présente, des grands hommes, mais ces 24 heures ont fait tourner la tête de tout le monde » a-t-il ajouté.