Un match fou, un record et neuf essais sud-africains
À Durban, l’Afrique du Sud a dominé l’Argentine au terme d’un match spectaculaire (67-30). Portés par un Sacha Feinberg-Mngomezulu en état de grâce, auteur de 37 points et d’un triplé, les champions du monde ont inscrit neuf essais et repris la première place du Rugby Championship, doublant la Nouvelle-Zélande. Les Pumas ont longtemps répondu coup pour coup avant de céder dans le dernier tiers du match.
Premier acte renversant : l’Argentine répond, les Boks punissent
L’Afrique du Sud a démarré au pied (3-0 à la 5e), puis l’Argentine a égalisé et pris les devants sur les pénalités de Santiago Carreras (3-6, 10e ; 3-9, 26e). Les Boks ont ensuite enchaîné ballon porté et puissance : Eben Etzebeth (29e) et Malcolm Marx (31e) ont concrétisé l’emprise au ras (11-9). La rencontre a basculé dans l’irrationnel quand Cheslin Kolbe a mal géré un renvoi d’en-but : Santiago Chocobares aplatissait pour l’Argentine (37e, 11-16), avant la réplique immédiate de Feinberg-Mngomezulu sur un long coup de pied suivi par lui-même (16-16, 37e). Juste avant la pause, un essai de pénalité accordé aux Pumas (40’+2) et le carton jaune de Marx semblaient rebattre les cartes (18-23), mais l’ouvreur sud-africain égalisait puis transformait (40’+5, 25-23). À la mi-temps, les Boks menaient de deux points au terme d’un premier acte dingue.
Feinberg-Mngomezulu, patron total
Dès la reprise, l’ouvreur déposait une passe au pied millimétrée pour Kolbe (43e, 32-23). Il s’offrait ensuite un triplé (51e, 39-23), confirmant un récital fait de clairvoyance au pied, de vitesse en transition et de précision au but. Sa réussite (transformations en coin, pénalités lointaines) a donné de l’air aux siens dans tous les temps faibles. Sa ligne d’attaque a profité de son tempo pour multiplier les décalages, tandis que la mêlée et le ballon porté sécurisaient la plate-forme.
Les Pumas valeureux mais dépassés sur la durée
L’Argentine n’a pas renoncé. Tomas Albornoz a relancé l’espoir après un mouvement éclair initié par Juan Cruz Mallia (53e, 39-30). Mais la défense sud-africaine a resserré l’étau et gratté les sorties de camp. Les séquences argentines ont alors perdu en justesse (en-avants, rucks sanctionnés), et la conquête a fléchi face à la rotation sud-africaine. À noter la sortie sur civière de Gonzalo Garcia (76e), conscient et rassurant au pouce levé.
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Le rouleau compresseur sud-africain en fin de partie
Dans les vingt dernières minutes, la profondeur du banc a fait la différence. Morne Van den Berg (60e) a concrétisé une séquence au près. Pieter-Steph du Toit s’est offert un doublé (66e puis 80e), illustrant la puissance du pack et la maîtrise du jeu direct. Entre-temps, Manie Libbok, entré à l’ouverture, a signé un essai de soliste après un par-dessus bien senti (75e). Score final : 67-30, avec une efficacité clinique au pied et dans l’en-but.
Ce que dit ce succès de Afrique du Sud face à l’Argentine
L’Afrique du Sud a validé une partition ultra-maîtrisée : conquête stable, discipline décisive dans les zones chaudes et transitions létales orchestrées par Feinberg-Mngomezulu. L’Argentine a rivalisé une mi-temps, a su marquer sur ses temps forts (Chocobares, essai de pénalité, Albornoz), mais a cédé sur l’intensité continue et la justesse technique des Boks. Sportivement, ce succès replace les Sud-Africains en tête du Rugby Championship, avec un signal fort envoyé à leurs rivaux : quand le rythme s’accélère et que le banc pèse, ils restent la référence du Sud.