Paris, 30 août 2023 (AFP) – La Coupe internationale de rugby fauteuil se tiendra du 18 au 22 octobre en France, soit pour la première fois en même qu’un Mondial de rugby, un « superbe accélérateur de notoriété », s’est réjoui mercredi Jacques Rivoal, le président du comité d’organisation des deux événements.

La compétition, qui se déroulera à la Halle Carpentier, dans le sud de Paris, et à l’Accor Arena de Bercy, oppose les huit meilleures nations du classement mondial, dont la France (6e), championne d’Europe en titre.

Organisée en partenariat avec la World Wheelchair Rugby (WWR) et la Fédération française handisport (FFH) – avec une aide de l’Etat à hauteur de 570.000 euros -, cette compétition se tiendra pour la première fois en France et en parallèle d’un Mondial de rugby (8 septembre-28 octobre).

L’objectif est de « laisser une empreinte sociétale », a expliqué à l’AFP Jacques Rivoal, président de France-2023.

« Cela s’inscrivait dans la démarche RSE (responsabilité sociétale des entreprises, NDLR) sur l’inclusion des personnes en situation de handicap comme une superbe opportunité par rapport au sujet du handisport », a-t-il ajouté. « C’est un superbe accélérateur de notoriété pour la discipline », a-t-il poursuivi, alors que le rugby-fauteuil sera au programme des Jeux paralympiques de Paris dans un an.

A l’instar des Mondiaux de para-athlétisme, qui se sont déroulés à Paris en juillet, une billetterie payante a été lancée, avec des places allant de 5 euros (pour les sessions du matin) à 25 euros pour la dernière journée et la finale à Bercy.

Afin de ne pas trop se retrouver dans l’ombre du Mondial de rugby, la compétition débutera après les quarts de finale, une fois la majorité des 32 nations éliminées, et se terminera après les demies.

Pour le reste, « la Coupe du monde va permettre de donner un coup de projecteur sur la Coupe internationale, d’en parler, de fédérer des partenaires et des nouveaux sponsors », a estimé Jacques Rivoal.

Une campagne de promotion est également prévue dans les stades ou encore au Village rugby installé à Paris pour attirer le public.

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Rugby: la Coupe internationale de rugby fauteuil durant le Mondial, un « accélérateur de notoriété » (organisation)