Londres, 18 mars 2023 (AFP) – Le Professional Rugby Board (PRB) et l’Association galloise des joueurs (WRPA) sont parvenus à trouver un accord sur les nouveaux contrats des joueurs, qui vont désormais pouvoir leur être soumis, a annoncé samedi la Fédération galloise de rugby, en pleine crise économique et structurelle.
Selon les termes de cet accord, les quatre provinces galloises (Cardiff, Dragons, Ospreys, Scarlets) vont proposer à leurs joueurs des nouveaux contrats revus financièrement à la baisse, mais avec une nouvelle limite de sélections pour les internationaux désirant s’exiler dans des clubs étrangers sans compromettre leur avenir international.
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Désormais, un international comptant 25 sélections pourra signer dans un club étranger, tout en restant sélectionnable pour le pays de Galles. Il lui fallait 60 sélections auparavant.
« Il s’agit d’un pas en avant significatif, qui assurera un avenir durable au rugby professionnel au pays de Galles », a déclaré le président du PRB, Malcolm Wall, qui a tenu à remercier les joueurs pour leur « patience et leur compréhension ».
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« Cela a demandé beaucoup de travail depuis un an pour trouver le nouveau type de contrat », a réagi de son côté le directeur exécutif de la WRPA, Gareth Lewis, qui se réjouit qu’une « issue ait été trouvée au bout d’un long processus ».
La menace d’une grève des joueurs professionnels gallois, brandie le mois dernier à cause de ce litige contractuel, avait fait planer le doute sur le maintien de la rencontre pays de Galles – Angleterre.
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