Paris, 17 août 2023 (AFP) – Passé par Bordeaux-Bègles et Toulon, Semi Radradra l’assure: « les Français prennent le rugby très au sérieux », alors que le capitaine fidjien s’apprête à affronter les Bleus, samedi, en match de préparation à la Coupe du monde.

« Les Français prennent le rugby très au sérieux. Je pense qu’ils vont avoir un gros pack mais on s’est bien préparés. On a tous hâte », a expliqué Radradra (31 ans, 13 sélections).

« On sait que c’est une très bonne équipe, ils l’ont démontré ces dernières années. On connaît le Top 14, on sait que ça va être une équipe très physique. Ca va être difficile mais il va falloir qu’on s’en tienne à notre système si on veut les fatiguer », a poursuivi le futur joueur de Lyon.

La réception des « Fidjiens volants » constitue le troisième match de préparation du XV de France avant le Mondial (8 septembre-28 octobre). Leur dernière opposition remonte à novembre 2018 et une victoire (21-14) pour les Fidji.

Près de cinq ans plus tard, seul Baptiste Serin, titulaire à l’époque mais remplaçant samedi à Nantes, est toujours là côté français.

Les Fidjiens, eux, restent sur trois succès de rang, face aux Tonga (36-20), contre les Samoa (33-19) et au Japon (35-12).

« On va essayer de construire sur ce qu’on fait depuis qu’on est ensemble. On se rapproche du moment où on va réduire la liste à 33 joueurs: il faut qu’on arrive à mieux combiner, à être plus solidaires. Ce sera un vrai test contre une très bonne équipe de France. Ils jouent bien et on est prêts à relever le défi », a assuré de son côté le sélectionneur Simon Raiwalui, ancien deuxième ligne du Racing 92.

« Il y a une chose qui ressort dans cette équipe, c’est qu’ils ont du talent et de la profondeur. Je suis passé par la France et depuis, ils ont mis en place de bonnes choses et ça se voit dans les résultats chez les moins de vingt ans, par exemple, mais aussi en Fédérale, en Pro D2, en Top 14. Ils ont des joueurs de talent dans toutes les positions donc quelle que soit l’équipe alignée, ce sera une bonne équipe », a ajouté le technicien fidjien, ex-entraîneur des avants au Racing 92, au Stade français et à Biarritz.

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Rugby: « les Français prennent le rugby très au sérieux », prévient Radradra