Rugby: Matsushima sur le banc contre la France

Toulouse, 18 nov 2022 (AFP) – L’ancien joueur de Clermont Kotaro Matsushima débutera sur le banc le test d’automne du Japon contre le XV de France dimanche (14h00) à Toulouse, a annoncé vendredi le sélectionneur des Brave Blossoms Jamie Joseph.

Rentré cet été dans son pays après avoir évolué pendant deux saisons en Auvergne, Matsushima avait démarré sur l’aile droite les deux derniers matches perdus par sa sélection contre la Nouvelle-Zélande (38-31) fin octobre et l’Angleterre (52-13) la semaine dernière.

« Nous souhaitons un peu plus de densité physique », a expliqué Joseph. « Kotaro est une arme offensive, mais nous allons subir beaucoup de pression défensivement (…) Kotaro fera la différence plus tard, quand des espaces se libèreront. Il créera le danger ».

Le sélectionneur du Japon a procédé pour affronter les Bleus à cinq changements dans son XV de départ par rapport à celui aligné lors de la lourde défaite à Twickenham.

Il a notamment opté pour une toute nouvelle charnière, le demi de mêlée Naoto Saito et l’ouvreur Seunsin Lee prenant respectivement la place de Yutaka Nagare et Yutaka Nagare.

Le troisième ligne d’origine sud-africaine Lappies Labuschagne remplace lui Tevita Tatafu derrière les deux premières lignes inchangées.

La composition du Japon pour le match contre la France:

Yamanaka – Riley, Nakano, Nakamura, Fifita – (o) Lee, (m) Saito – Labuschagne, Himeno, Leitch – Cornelsen, Dearns – Gu, Sakate (cap.), Inagaki

Remplaçants: Horikoshi, Millar, Takeuchi, Van der Walt, Tatafu, Nagare, Nakao, Matsushima

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