Le capitaine néozélandais Sam Cane a écopé d’une suspension de deux matches pour un plaquage haut effectué en finale de Coupe du monde contre l’Afrique du Sud, a annoncé World Rugby lundi.
Le joueur de 31 ans avait reçu un carton jaune à la 34e minute pour un placage haut sur le visage du centre sud-africain Jesse Kriel. Une sanction temporaire transformée en carton rouge par le bunker faisant de Cane le premier joueur de l’histoire a être expulsé en finale de Coupe du monde.
« Le joueur a reconnu qu’il y avait eu faute mais a contesté la décision de l’arbitre selon laquelle cette faute justifiait un carton rouge », a déclaré World Rugby dans un communiqué.
Pour le comité indépendant, chargé de déterminer la sanction, « le degré de danger était élevé car il y a eu un contact direct et violent entre l’épaule du joueur et la tête du porteur du ballon » et le carton rouge était mérité.
En temps normal, un placage haut à la tête est « passible d’une sanction minimale obligatoire de niveau moyen », soit six matches, a précisé l’instance.
Mais prenant en compte « le dossier disciplinaire exemplaire du joueur, sa reconnaissance précoce de la faute et ses remords évidents », le comité disciplinaire de l’instance gérant le rugby mondial l’a suspendu pour trois matches.
Une sanction qui sera finalement ramenée à deux matches en raison de la participation du joueur des All Blacks à un programme de sensibilisation de World Rugby visant à réduire le risque de contact à la tête dans le rugby.
Sam Cane manquera donc ses deux premiers matches avec les Tokyo Sungoliath, qu’il a rejoint vendredi pour la saison 2024, et pourrait faire ses débuts dans le championnat japonais le 2 décembre, lors de la rencontre opposant les Sungoliath aux Urayasu D-Rocks.
© 2023 AFP
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