Le deuxième ligne néo-zélandais Scott Barrett est forfait pour le reste de la tournée face au XV de France. Le capitaine des All Blacks, blessé au mollet lors du premier test à Dunedin, manquera les deux prochains matchs, dont celui de samedi à Wellington. C’est le troisième forfait majeur enregistré par la Nouvelle-Zélande.
Scott Barrett forfait : une absence lourde à gérer
Sorti à la 58e minute samedi dernier, Barrett souffre d’une déchirure musculaire. S’il apparaissait souriant à l’entraînement du jour, participant même aux ateliers de touche, l’encadrement a confirmé son forfait. « Il veut revenir vite, mais il faut respecter le processus de guérison », a expliqué Scott Hansen, entraîneur adjoint.
Savea capitaine pour défier les Bleus
En l’absence de Barrett, le brassard revient à Ardie Savea. L’infatigable troisième ligne, pilier du groupe All Black depuis plusieurs années, mènera les siens au Sky Stadium. « C’est un leader naturel. Il sait emmener les autres avec lui », a précisé Hansen. Savea sera chargé de maintenir la cohésion face à une équipe de France déterminée et physique.
Une hécatombe qui force Robertson à remanier
Outre Scott Barrett forfait, les Néo-Zélandais doivent aussi composer sans Sevu Reece (commotion), Tamaïti Williams (genou) et Wallace Sititi (cheville). Quatre titulaires en moins pour affronter les Bleus, cela fait beaucoup. Le staff technique doit réajuster ses plans.
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Une deuxième ligne inédite pour les All Blacks
Patrick Tuipulotu devrait être titularisé en deuxième ligne. À ses côtés, le staff hésite : Fabian Holland ou un repositionnement de Tupou Vaa’i ? Cette dernière option permettrait d’intégrer Samipeni Finau en 3e ligne. Le sélectionneur Scott Robertson annoncera la composition jeudi, à deux jours d’un match déjà crucial.
Pour résumer
Scott Barrett forfait pour les deux prochaines rencontres contre la France, les All Blacks devront composer avec un groupe remanié. Ardie Savea prend le relais au capitanat, tandis que Scott Robertson réorganise ses lignes face à une équipe de France solide et ambitieuse.