Thomas Ramos, l’indispensable râleur

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Thomas Ramos, l’indispensable râleur

Aussi à l’aise à l’ouverture qu’à l’arrière, Thomas Ramos, buteur de classe mondiale et râleur assumé, a montré pendant le Tournoi des six nations, conclu samedi par un succès sur l’Angleterre (33-31), qu’il était désormais indispensable au XV de France, sur le terrain comme en dehors.

Le pied du Toulousain n’a pas tremblé pour offrir d’une pénalité sur la ligne médiane à la dernière minute du match la victoire face à l’éternel rival anglais.

Ramos avait déjà battu l’an dernier le record de points (84) inscrits par un Français dans une même édition du Tournoi, détenu jusque-là par Gérald Merceron (80).

Il en a marqué beaucoup moins cette année (63), mais a tout de même terminé pour la deuxième fois consécutive meilleur réalisateur de la compétition.

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La distinction confirme sa régularité et son efficacité redoutable dans l’exercice du tir au but, dont il est aujourd’hui l’un des meilleurs spécialistes au monde, à l’image de son 7 sur 8 décisif dans le Crunch.

Elle ne dit pas tout en revanche de la nouvelle dimension prise pendant ce Tournoi par le joueur de 28 ans, dont l’histoire avec les Bleus a pourtant été longue à démarrer.

A son arrivée à la tête de la sélection, en 2020, Fabien Galthié lui a d’abord préféré Anthony Boutier, puis l’ »ovni » Melvyn Jaminet, deux joueurs dotés d’un énorme coup de pied.

Ramos, au profil plus joueur, a longtemps multiplié les allers-retours à Marcoussis pour faire le nombre à l’entraînement avant de s’imposer la saison dernière comme un titulaire en puissance à l’arrière.

– « Beaucoup de leadership » –

La blessure de Matthieu Jalibert lors du match nul concédé à Lille face à l’Italie (13-13) a peut-être indirectement contribué à changer la face du Tournoi français.

Plutôt que de le remplacer par un ouvreur de métier, le staff tricolore a préféré confier les clés du camion à Ramos, habitué à occuper ce poste au Stade toulousain en l’absence de Romain Ntamack, sur le retour.

Un choix payant tant le natif de Mazamet a pris le jeu à son compte au pays de Galles (45-24) puis contre l’Angleterre, avec un mélange de maîtrise et de folie, comme sur cette « reprise de volée » décisive lors de l’essai de Gaël Fickou (60e) samedi.

« On a été justes dans le choix. On avait la possibilité de le laisser à l’arrière ou de le faire monter d’un cran à l’ouverture et c’est la décision qu’on a prise, en accord avec lui », expliquait Galthié dans la semaine.

« Thomas a beaucoup de leadership, dans la conduite du jeu et sur les hommes », avait ajouté le sélectionneur. « Il est en confiance, il enchaîne. Il est très performant dans l’animation et la maîtrise des temps forts comme des temps faibles ».

Réputé pour son franc-parler, Ramos a intégré avant le début du Tournoi le groupe des leaders des Bleus avec le capitaine Grégory Alldritt, Charles Ollivon, Julien Marchand ou Fickou.

C’est l’un des rares à avoir pris ses responsabilités devant les médias lors du début de Tournoi chaotique, appelant les joueurs à se regarder dans la glace.

« J’adore crier sur les mecs. C’est peut-être parfois mal perçu, mais ce n’est pas du tout agressif », disait-il après la victoire à Cardiff. « Il faut se crier dessus pour s’entendre ».

Le cri que le buteur français a poussé samedi soir en passant la pénalité de la gagne n’était pour une fois dirigé contre personne.

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