Racing 92 – La Rochelle a offert un scénario haletant, conclu par une victoire rochelaise 24-26 à la Paris La Défense Arena lors de la 23e journée de Top 14. Les deux équipes se sont rendu coup pour coup, avec un mano à mano constant au tableau d’affichage.
Un début de match intense et équilibré
Dès le coup d’envoi, La Rochelle met la pression avec un 50-22 d’Hastoy qui installe les visiteurs dans les 22 mètres franciliens. Le Racing 92 répond par une défense solide et un dégagement de Gibert pour desserrer l’étau.
Les premiers points viennent du pied de Gibert, qui sanctionne une position de hors-jeu maritime pour ouvrir le score à 3-0. La Rochelle réagit rapidement, profite d’un grattage de Latu et égalise grâce à une pénalité de Le Garrec.
Le premier tournant intervient avec l’essai de Le Garrec, servi après une touche bien négociée et une accélération de Jegou. La transformation porte le score à 3-10, mais le Racing 92 ne tarde pas à répondre.
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Sur une pénaltouche, le maul francilien avance et Tarrit conclut en force pour ramener les siens à hauteur, puis Gibert transforme pour le 10-10. Le duel Racing 92 – La Rochelle se tend, chaque équipe alternant temps forts et imprécisions.
Racing 92 – La Rochelle: un mano à mano jusqu’au bout
La Rochelle reprend l’avantage avant la pause avec un essai de Jegou, au terme d’une belle séquence conclue après une percussion de Lagivala. La transformation de Le Garrec fixe le score à 10-17, avant que Gibert ne réduise l’écart sur pénalité juste avant la mi-temps (13-17).
Au retour des vestiaires, le Racing 92 hausse le rythme mais commet du déchet technique. Les Rochelais en profitent, Niniashvili passant une pénalité lointaine pour porter le score à 13-20, puis Le Garrec ajoutant trois points supplémentaires (13-23).
Les Franciliens restent pourtant au contact grâce au pied de Seunes, qui réduit d’abord à 16-23, puis à 19-23. La dynamique bascule lorsque Tuisova et Naituvi dynamisent l’attaque, même si plusieurs occasions sont gâchées par des fautes de main.
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La récompense arrive avec l’essai de Ravutaumada, servi au pied par Carbonneau après une grosse séquence des avants. Le Racing 92 passe alors devant 24-23, même si la transformation est manquée.
Un final irrespirable à l’avantage de La Rochelle
Dans cette fin de Racing 92 – La Rochelle, les visiteurs ne lâchent rien et reviennent dans le camp francilien. Une faute de Bamba offre une pénalité à Le Garrec, qui redonne l’avantage aux siens à 24-26.
Les dernières minutes sont étouffantes. La Rochelle obtient un 50-22 par West et enchaîne les charges près de la ligne du Racing 92, sans parvenir à aplatir malgré une grosse occasion pour Kuntelia.
Sur le contre, Carbonneau remonte le terrain et offre une dernière munition au Racing 92. Seunes tente alors le drop de la victoire, mais le ballon ne passe pas et La Rochelle s’impose finalement 24-26 à l’extérieur.
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Pour résumer: Racing 92 – La Rochelle s’est conclu par un succès rochelais 24-26, au terme d’un duel indécis où les visiteurs ont su saisir les dernières opportunités pour s’imposer à la Paris La Défense Arena.