La Rochelle poursuit sa reconstruction en première ligne avec l’arrivée actée de Sione Ahio. Le club maritime a officialisé la signature du pilier droit néo-zélandais, qui arrive en provenance des Chiefs. Ce recrutement intervient dans un contexte particulier, avec la nécessité de remplacer Uini Atonio. Le Stade Rochelais mise ainsi sur un profil déjà rodé au très haut niveau.
Un pilier néo-zélandais pour renforcer le pack rochelais
Le Stade Rochelais a annoncé ce vendredi la signature de Sione Ahio pour deux saisons, jusqu’en juin 2028. Le pilier droit de 25 ans évoluait chez les Chiefs en Super Rugby. Le club à la caravelle souligne son rendement et sa constance au plus haut niveau. Ahio est attendu à La Rochelle dès la semaine prochaine pour rejoindre le groupe.
Le club explique le parcours du pilier, passé par les Chiefs néo-zélandais. Il insiste sur son statut de joueur régulier et performant dans l’hémisphère Sud. Cette arrivée s’inscrit dans une stratégie claire de renforcement de la mêlée. Le Top 14 reste un championnat exigeant pour les premières lignes.
La Rochelle prépare l’après-Uini Atonio en première ligne
La Rochelle cherchait un droitier pour succéder à Uini Atonio, contraint d’arrêter sa carrière pour un problème cardiaque. Le recrutement de Sione Ahio répond directement à ce besoin prioritaire. Le club met en avant son profil de spécialiste du poste. Il doit apporter des garanties immédiates en mêlée fermée.
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Le Stade Rochelais se félicite du niveau atteint par son nouveau pilier.
«Régulier et performant, il s’impose progressivement comme une référence à son poste, au point d’être nommé dans l’équipe type du championnat en 2023. Une récompense qui lui permet de décrocher son premier contrat en Super Rugby avec les Chiefs en 2024»
, se félicite le club à la caravelle. Cette trajectoire confirme la montée en puissance du joueur.
Un profil taillé pour le Top 14 et les ambitions rochelaises
Le club rappelle que Sione Ahio a été formé dans un environnement très exigeant. Il a notamment évolué dans le système de formation des Blues en catégorie Espoirs. Il a disputé le Super Rugby U20 à Taup? en 2021, avant de progresser rapidement. Cette expérience lui a permis de s’imposer comme une valeur sûre à son poste.
La consécration est venue en 2023 avec une place dans l’équipe type du championnat. Cette distinction lui a ouvert les portes du Super Rugby avec les Chiefs pour la saison 2024. Ses performances lui ont ensuite offert une place importante dans la rotation des Chiefs. Il a même été titulaire lors des matches à élimination directe, jusqu’à la finale.
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Cette expérience du très haut niveau doit bénéficier au pack rochelais. Le club voit en lui un renfort stratégique pour un effectif qui vise toujours les sommets. Ahio est présenté comme un pilier puissant et technique. Il devra s’adapter à un Top 14 réputé pour l’intensité de ses affrontements en mêlée.
Pour résumer: La Rochelle sécurise l’avenir de sa mêlée avec la signature de Sione Ahio, pilier droit néo-zélandais appelé à succéder à Uini Atonio et à porter les ambitions du club en Top 14.