Clermont – La Rochelle a offert un scénario spectaculaire, conclu par la victoire de l’ASM 32-27 après un final sous haute tension au Stade Marcel-Michelin.
Un début de match équilibré puis un premier break rochelais
Les premières minutes de Clermont – La Rochelle sont marquées par une forte indiscipline clermontoise. La Rochelle en profite avec une pénalité d’Hastoy à la 5e minute pour mener 3-0.
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Clermont réplique rapidement. Plummer égalise sur pénalité à la 7e minute, avant que le match ne bascule une première fois sur un en-avant de Newsome dans ses 22 mètres.
Sur la mêlée qui suit, les Rochelais enchaînent les pick and go. Botia conclut sous les poteaux après les charges d’Aldritt et Nowell, puis Hastoy transforme pour porter le score à 10-3.
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Clermont – La Rochelle: Les Auvergnats restent dans le match. Plummer ajoute une nouvelle pénalité à la 17e minute pour revenir à 10-6, profitant d’un maul dévastateur sanctionné par l’arbitre.
Clermont – La Rochelle: tournant avant la pause et bonus offensif au retour
Le premier tournant de Clermont – La Rochelle intervient à la 32e minute. Botia reçoit un carton jaune pour avoir écroulé un maul clermontois, et l’arbitre accorde un essai de pénalité à l’ASM, qui passe devant 13-10.
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En supériorité numérique, Clermont accélère. Plummer marque un essai après une combinaison Montagne–Massa, puis Jurand conclut une action spectaculaire initiée par une passe acrobatique de Loaloa. L’ASM s’envole au score avant la pause.
Au retour des vestiaires, Clermont remet la pression. Après plusieurs séquences proches de l’en-but, un nouveau maul aboutit à l’essai de Tolofua à la 53e minute, synonyme de bonus offensif et de large avance au tableau d’affichage.
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Clermont – La Rochelle: Plummer transforme et porte le score à 32-10. À ce moment-là, la mission semble très délicate pour le Stade Rochelais, qui subit la puissance des mauls clermontois.
Révolte rochelaise, tension finale et blessures majeures
La fin de Clermont – La Rochelle est totalement rochelaise. Une première réaction intervient à la 56e minute avec une longue séquence conclue par un essai d’Hastoy, transformé, qui ramène les visiteurs à 32-17.
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La Rochelle continue d’appuyer. Aldritt marque en force après un avantage sur ballon porté à la 63e minute, puis West transforme pour revenir à 32-24 et relancer complètement le suspense.
La pression s’accentue encore dans les dix dernières minutes. West réussit une pénalité à la 78e minute pour ramener les siens à 32-27, tandis que Clermont termine la rencontre à 13 après les cartons jaunes de Cancoriet puis Dessaigne.
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Clermont – La Rochelle: Les dernières offensives rochelaises échouent finalement sur un en-avant après une nouvelle percussion d’Aldritt. Ceyte peut dégager en touche et sceller la victoire clermontoise, malgré le bonus défensif arraché par La Rochelle et les blessures d’Atonio et Boudehent.
Pour résumer: Clermont – La Rochelle se termine sur un succès auvergnat 32-27, l’ASM ayant résisté au retour tardif des Rochelais, qui repartent avec le bonus défensif.
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