Perpignan – Pau a tourné à l’avantage de l’USAP, victorieuse 40-24 dans un match maîtrisé. La rencontre débute après un léger retard lié au sifflet de l’arbitre, avant que Desperes ne donne le coup d’envoi. Très vite, Pau impose son jeu aérien, mais Perpignan se dégage proprement et prend les premiers points grâce à Urdapilleta, auteur d’une pénalité pour porter le score à 7-0.
Un premier acte spectaculaire entre Perpignan et Pau
La réaction paloise ne tarde pas. Sur un ballon porté bien structuré, Montoya conclut en force et Desperes égalise à 7-7. Perpignan – Pau bascule ensuite en faveur des Catalans, qui enchaînent les séquences offensives. Lotrian marque après une longue action dans l’axe, puis Joseph conclut une sublime attaque de grande largeur pour porter le score à 19-10.
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La Section Paloise reste néanmoins au contact grâce à la botte de Desperes, qui ramène les siens à 12-10, puis 19-10. Mais l’USAP fait preuve d’un réalisme impressionnant. Urdapilleta ajoute deux pénalités pour creuser l’écart, profitant des fautes répétées de Pau, souvent en position de hors-jeu. Les Catalans marquent quasiment à chaque incursion dans le camp adverse.
Juste avant la pause, Joseph s’offre un doublé après un duel aérien gagné et une accélération de Tedder, qui le sert parfaitement sur l’aile. Perpignan atteint alors 30 points et quatre essais. Pau insiste au pied mais ne parvient pas à imposer son rugby habituel. À la mi-temps, l’USAP mène 30-17 après un deuxième essai béarnais juste avant le retour aux vestiaires.
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Perpignan – Pau: une seconde période sous contrôle catalan
Au retour des vestiaires, Perpignan – Pau repart sur un rythme élevé. Grandidier-Nkanang relance Pau après une belle séquence patiente, conclue entre les poteaux. Desperes ramène alors la Section à 30-17. Mais l’USAP répond rapidement en reprenant le contrôle territorial, notamment grâce à un bon jeu au pied et une mêlée solide.
Urdapilleta, puis Reus après son entrée, continuent de sanctionner les fautes paloises. Un long coup de pied du premier ouvreur porte le score à 33-17. Pau multiplie les changements pour tenter de relancer la dynamique, mais les visiteurs peinent à enchaîner les temps de jeu et commettent plusieurs fautes de main en zone offensive.
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La Section se montre néanmoins dangereuse en fin de match. Gorgadze conclut un nouveau ballon porté pour ramener Pau à 33-22, puis Desperes réduit encore l’écart à 33-24. L’USAP reste toutefois lucide dans sa gestion, s’appuyant sur le jeu au pied de Reus pour repousser la pression et forcer les Palois à jouer loin de leur en-but.
Une victoire importante pour l’USAP
Dans les dernières minutes de Perpignan – Pau, Velarte scelle le sort de la rencontre. Sur un renvoi court de Desperes récupéré par les Catalans, le troisième-ligne conclut en puissance près de la ligne pour porter le score à 38-24. Reus ajoute la transformation pour permettre à Perpignan d’atteindre la barre des 40 points.
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Malgré une ultime opportunité, Pau laisse échapper le ballon et l’arbitre siffle la fin sur cette action. Avec ce succès, l’USAP prend ses distances avec Montauban tout en restant derrière Bayonne. De son côté, la Section, battue sans bonus, conserve sa deuxième place mais ne compte plus qu’un point d’avance sur Bordeaux-Bègles.
Pour résumer: Perpignan – Pau s’est conclu sur une victoire catalane 40-24, portée par un réalisme offensif et une défense solide, tandis que Pau, malgré quelques sursauts, a payé ses maladresses et repart du sud sans le moindre point.
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