Le Springbok Jean-Luc du Preez traverse une période très préoccupante à l’UBB. Recrue phare de l’été dernier, l’international sud-africain, troisième-ligne de 30 ans et fort de 14 sélections, était attendu pour apporter sa puissance au pack bordelais. Pourtant, il n’a disputé que trois rencontres sous le maillot des doubles champions d’Europe, la dernière à la mi-janvier.
Un recrutement majeur rapidement freiné par les commotions
Arrivé à Bordeaux-Bègles après plusieurs saisons marquantes en Angleterre avec Sale, Jean-Luc du Preez devait incarner un renfort de premier plan. Son gabarit impressionnant, 1,94 m pour 114 kg, devait renforcer l’impact physique de l’UBB en Top 14 et en Champions Cup.
Cependant, Le Springbok a rapidement été rattrapé par des commotions cérébrales à répétition. Sa dernière apparition remonte au 18 janvier, sur la pelouse des Bears de Bristol en Champions Cup. Depuis, il est à l’infirmerie et son avenir sportif est devenu incertain.
Le président de l’UBB, Laurent Marti, a confié son inquiétude dans Sud Ouest. Il a évoqué la possibilité de ne plus revoir son troisième-ligne fouler une pelouse, tant la situation médicale semble préoccupante.
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Le Springbok au cœur des inquiétudes de l’UBB
Les propos de Laurent Marti illustrent la gravité du dossier concernant Le Springbok. Dans son entretien, le président n’a pas minimisé la situation ni les risques encourus par son joueur.
«J’ai de gros doutes, mais il y a des experts médicaux pour ça… Si c’était mon fils, je lui demanderais d’arrêter parce que j’ai très peur.»
a déclaré Laurent Marti, soulignant sa crainte de voir la carrière de Jean-Luc du Preez s’arrêter brutalement.
Pour l’instant, aucune décision définitive n’a été prise. Les résultats des examens médicaux et l’avis des spécialistes sont attendus dans les prochaines semaines. Ils diront si Le Springbok pourra poursuivre sa carrière professionnelle ou non.
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«Ce serait une grosse perte pour nous parce que c’est typiquement le joueur qui nous aurait fait beaucoup de bien»
, a ajouté le président bordelais, rappelant l’importance sportive du troisième-ligne pour l’UBB.
Un avenir flou malgré un contrat long terme
Jean-Luc du Preez s’est engagé avec Bordeaux-Bègles pour trois saisons lors de la précédente intersaison. Le Springbok est donc sous contrat jusqu’en 2028, mais son avenir sous les couleurs girondines reste totalement incertain.
Impossible, à ce stade, de dire si le public bordelais reverra le troisième-ligne sur le terrain. La priorité reste la santé du joueur, alors que les commotions cérébrales s’imposent comme un enjeu majeur.
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Le cas de Jean-Luc du Preez intervient dans un contexte plus large. En début de semaine, l’Aviron Bayonnais a vu Baptiste Chouzenoux mettre un terme à sa carrière après de multiples commotions. À un an de la fin de son contrat, le troisième-ligne de 32 ans a choisi de préserver sa santé.
Parallèlement, Bordeaux-Bègles attend le retour de Tom Willis, actuel joueur des Saracens, pour renforcer la troisième-ligne la saison prochaine. Cette arrivée pourrait intervenir dans un secteur potentiellement orphelin de du Preez.
Pour résumer: la situation de Le Springbok Jean-Luc du Preez inquiète profondément l’UBB, entre commotions à répétition, examens médicaux décisifs à venir et avenir contractuel encore très flou.