Montpellier Clermont a offert un bras de fer tendu et tactique, conclu par une victoire de l’ASM (7–9). Longtemps, les Auvergnats ont dominé l’occupation et la pression sans concrétiser. Plummer ouvre le score puis double la mise face aux perches (0–6), avant qu’un nouveau coup de pied ne fasse 0–9. Le MHR répond enfin : Coly joue vite une pénalité, surprend la défense et aplatit. Vincent transforme (7–9). Dès lors, chaque détail compte jusqu’au bout.
Montpellier Clermont : bataille d’occupation et d’indiscipline
Dès le départ, les échanges au pied s’enchaînent. Jauneau alterne et trouve des touches lourdes de sens. La mêlée clermontoise gagne des pénalités. Le MHR, lui, résiste au près et gratte des ballons clés. Mais les pertes de balle héraultaises freinent les enchaînements. Les touches se compliquent des deux côtés : lancers récupérés, mauls coffrés, opportunités gâchées. Malgré tout, Clermont tient le camp adverse et engrange trois points à chaque fenêtre.
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La bascule : éclair de Coly, poteau de Vincent, souffle coupé
Le tournant arrive à l’heure du money time. Sur une pénalité jouée très vite, Coly part en filou et ramène Montpellier à deux points. Le Septeo se lève. Puis, nouvelle pénalité pour le MHR : Thomas Vincent s’élance… et trouve le poteau ! Derrière, Clermont se dégage. Montpellier insiste encore. La touche est propre, le maul avance, mais un en-avant de Coly à quinze mètres brise l’élan. Hemery gratte, et l’ASM respire.
Clermont serre la vis, Montpellier trop court
Clermont s’appuie sur une défense clinique dans les rucks. Hemery et Lanen signent des grattages déterminants. Devant, la mêlée garde le cap et arrache des bras cassés utiles pour remonter le terrain. En face, Montpellier tente d’allonger les séquences : Tambwe accélère, Vunipola s’emploie, mais les pertes de contrôle et les fautes de main reviennent. Chaque fois qu’une brèche s’ouvre, la précision manque au moment de conclure.
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Réactions : lucidité auvergnate, frustration héraultaise
Au micro, Kylan Hamdaoui résume l’état d’esprit des Jaunards : « Le plus important, c’est les quatre points ! […] On avait un plan de jeu clair, l’occupation. On est très heureux et on va pouvoir partir en vacances ! ». En face, Alexandre Bécognée pointe l’écart d’exigence : « On a manqué pas mal de plaquages et on n’a pas été précis en attaque. […] C’est la deuxième défaite à domicile cette année. Si on veut être compétitifs et dans les six, c’est pas possible. » Le diagnostic colle au tableau d’affichage : l’ASM a mieux géré les zones de vérité.
Pour résumer, Montpellier Clermont s’est joué au réalisme et à la discipline. Clermont a verrouillé l’occupation, capitalisé au pied et tenu ses rucks. Montpellier a réagi tard, a vu le poteau refuser la bascule et a payé ses imprécisions. Les Auvergnats signent leur premier succès à l’extérieur (7–9). Le MHR se console avec le bonus défensif et devra repartir à Perpignan avec davantage de précision.
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