Montpellier, 26 nov 2022 (AFP) – Montpellier a confirmé samedi son redressement en s’imposant (35-14) à domicile devant le surprenant promu, Bayonne, lors de la 11e journée de Top 14, pour s’installer à la troisième place provisoire au classement.
Réduite à quatorze dès la 5e minute, à la suite de l’expulsion du deuxième ligne international Florian Verhaeghe, l’équipe de Philippe Saint-André a fait preuve de métier, de sang-froid et d’une rare solidarité pour décanter le match dans le dernier quart d’heure grâce à trois essais et arracher le bonus offensif.
Après avoir vécu un trou d’air en octobre, marqué par quatre défaites, le champion de France confirme son regain de forme en enchaînant un troisième succès d’affilée après ceux devant le Stade français (23-19) et surtout à Toulon (16-26).
Bayonne, pour sa part, a moins bien vécu la trêve internationale de trois semaines en mettant samedi un terme une série de trois succès intéressants devant Perpignan, Toulouse et à Clermont.
Pourtant bien emmené par l’ancien ouvreur international Camille Lopez, l’Aviron a longtemps espéré avant de craquer en fin de match.
Jusqu’à la 65e minute, et l’expulsion temporaire de l’ailier basque Rémy Baget, Montpellier a fait avec les moyens du bord, à savoir la solidité de ses avants, sa défense et quelques éclairs, comme l’essai réussi juste avant la pause (13-8) par le jeune demi de mêlée Léo Coly (40+2).
Dans le sillage d’un pack à nouveau consistant et équilibré, avec Bastien Chalureau, Alexandre Bécognée ou Zach Mercer, il a dans un premier temps tenu le choc.
Dans le dernier quart d’heure (16-14), à quatorze contre quatorze, Montpellier a lâché les chevaux pour inscrire trois essais par l’ailier néo-zélandais Ben Lam (65e), puis par l’arrière Julien Tisseron, auteur d’un doublé (72e et 75e) face à son ancienne équipe. Avec le bonus offensif à la clé.
© 2022 AFP
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