Nicolas Depoortere se rapproche d’un retour en Top 14 après sa blessure à l’épaule. Le centre de l’Union Bordeaux-Bègles et du XV de France a été aperçu en marge de l’entraînement girondin, à la veille de la finale de la Champions Cup contre Leinster. Il travaillait individuellement, tandis que la séance de l’UBB était ouverte à la presse. Cette présence illustre une étape importante dans sa phase de reprise.
Un retour envisagé dans quatre semaines
Blessé lors de la quatrième journée du Tournoi des Six Nations contre l’Écosse début mars, Nicolas Depoortere avait été opéré à l’épaule droite. Son club avait alors évoqué plusieurs mois d’absence. Depuis, le centre international poursuit sa rééducation, avec désormais une échéance plus précise.
Interrogé en conférence de presse sur le délai qui lui aurait permis de postuler pour la finale européenne, le manager Yannick Bru a été clair. Il a expliqué qu’il avait manqué quatre semaines à Nicolas Depoortere pour prétendre à une place sur la feuille de match. Cette estimation fixe un cap pour la fin de saison.
Selon cette projection, un retour dans quatre semaines offrirait la possibilité de revoir le centre bordelais lors des demi-finales de Top 14, en cas de qualification de l’UBB. Il pourrait aussi envisager de participer aux matches du XV de France programmés en juillet. Ces perspectives restent liées aux résultats de son club et aux choix des sélectionneurs.
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Nicolas Depoortere: un élément clé déjà de retour dans le groupe
Malgré son indisponibilité, Nicolas Depoortere a fait le déplacement à Bilbao avec l’UBB pour la finale de la Champions Cup contre Leinster. Écarté des terrains depuis mars, il reste intégré à la vie du groupe. Il a ainsi participé à une séance en marge du collectif, au stade San Mamés.
Yannick Bru a détaillé la situation médicale du centre bordelais. Il a souligné une étape importante franchie dans sa convalescence:
« La bonne nouvelle, c’est qu’il a eu le feu vert du chirurgien pour recommencer certains exercices plus spécifiques du rugby. C’est un élément important de notre équipe. Il a largement contribué à ce parcours en Champions Cup. C’était important de l’amener avec nous sur cette dernière étape. »
Le manager de l’UBB a également précisé le rôle de Nicolas Depoortere lors de cette finale européenne. Il sera porteur d’eau au coup d’envoi, samedi à 15h45, face au Leinster. Toujours en conférence de presse, Yannick Bru a ajouté avec humour:
« Nicolas sera porteur d’eau demain. Avec la chaleur qui est annoncée, vous pourrez juger de son niveau physique… »
Au classement du Top 14, le club bordelais occupe la cinquième place à deux journées de la fin de la saison régulière. En cas de qualification pour les demi-finales, l’UBB devrait pouvoir compter sur le retour de Depoortere. Sa présence potentielle à ce stade de la compétition constituerait un renfort de poids pour l’effectif girondin.
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Un enjeu majeur pour l’UBB et le XV de France
La progression de Nicolas Depoortere est donc suivie de près par l’UBB comme par le XV de France. Centre international de 23 ans, fort de neuf sélections, il s’était imposé comme un acteur important du parcours bordelais en Champions Cup. Son absence pour la finale ne remet pas en cause son rôle dans la saison européenne du club.
À court terme, l’objectif est de finaliser sa reprise spécifique au rugby, dans le cadre fixé par le chirurgien. À moyen terme, la fenêtre des demi-finales de Top 14 apparaît comme une cible réaliste, si l’UBB se qualifie. Enfin, la perspective des matches du XV de France en juillet pourrait marquer son retour sur la scène internationale.
Pour résumer: la convalescence de Nicolas Depoortere progresse, avec un retour estimé à quatre semaines, qui pourrait coïncider avec les phases finales du Top 14 et ouvrir la porte à une participation aux rencontres estivales du XV de France.