TOP 14 – Objectif, contexte, homme à suivre, effectif : tout ce qu’il faut savoir sur Castres pour la saison 2022-2023.

Castres, 29 août 2022 (AFP) – Nom du club: Castres olympique

Président: Pierre-Yves Revol

Staff technique: Pierre-Henry Broncan (manager), David Darricarrère (arrières), Rory Kockott (défense), Yannick Caballero (touche), Karena Wihongi (avants, mêlée), Romain Teulet (jeu au pied)

Budget: 23 millions d’euros (source club)

Palmarès:

Championnat de France 1949, 1950, 1993, 2013, 2018

Coupe de France 1948

Saison 2021-2022:

Top 14: finaliste, battu par Montpellier (29-10)

Coupe d’Europe: éliminé en phase de poules, puis battu en huitièmes de finale du Challenge européen par les London Irish (64-27)

. Le contexte: dans la continuité. Les Castrais ont encore une fois créé la surprise lors du dernier exercice. D’abord en terminant en tête de la phase régulière, devant tous les cadors du championnat. Une première dans leur histoire. Puis en se hissant en finale, en éliminant au passage le champion en titre et rival historique, le Stade toulousain, avant de trébucher sur la dernière marche face à Montpellier. Le staff tarnais a accueilli l’ancien demi de mêlée et tout jeune retraité Rory Kockott, qui remplace Joe Worsley en tant qu’entraîneur de la défense. Le CO, dont le groupe n’a été que très légèrement modifié, poursuit sa politique consistant à faire émerger des talents parmi les jeunes Français ou dans le vivier des joueurs de Pro D2.

. L’homme à suivre: Leone Nakarawa. Le Fidjien dénote dans le recrutement castrais. Contrairement aux autres joueurs arrivés à l’intersaison, le deuxième ligne de 34 ans est un talent reconnu, qui a déjà fait ses preuves. Il a signé à Castres afin de relancer sa carrière, freinée par des blessures. Aux côtés des autres membres de la colonie fidjienne du CO (Filipo Nakosi, Josaia Raisuqe, Adrea Cocagi, Vilimoni Botitu), Nakarawa pourra tout autant apporter son toucher de balle dans le jeu de mouvement que ses qualités dans l’alignement. Avec l’espoir de retrouver ainsi une place en équipe nationale pour la Coupe du monde l’an prochain.

. L’objectif: phase finale. Pierre-Henry Broncan, qui avait remplacé Mauricio Reggiardo sur le banc, a su en peu de temps ramener Castres au plus haut niveau en s’appuyant sur un groupe très solidaire et jamais facile à manoeuvrer. Finaliste la saison dernière, le groupe tarnais, retouché plus que chamboulé, possède encore une belle marge de progression. En conquête notamment, la mêlée, comme la touche, n’ayant pas toujours affiché la régularité nécessaire. « L’objectif, comme chaque année, ce sera d’être dans les six », confie l’entraîneur des arrières David Darricarrère. « Notre groupe s’est étoffé, mais on voit que la concurrence sera très forte dans un championnat très dense au vu des recrutements effectués dans certains clubs comme La Rochelle, Toulon ou Lyon. »

Départs: Pierre Aguillon (Carcassonne/Pro D2), Bastien Guillemin (Montauban/Pro D2), Loïc Jacquet (retraite), Mateaki Kafatolu (Bayonne/Pro D2), Rory Kockott (retraite), Simon Meka (p. Carcassonne/Pro D2), Stéphane Onambélé (Carcassonne/Pro D2), Julius Nostadt (Provence Rugby/Pro D2), Jack Whetton (Colomiers/Pro D2)

Arrivées: Aurélien Azar (Carcassonne/Pro D2), Gauthier Doubrère (Mont-de-Marsan/Pro D2), Gauthier Maravat (Agen/Pro D2), Leone Nakarawa (Toulon), Asier Usarraga (Bayonne/Pro D2), Adrien Séguret (Grenoble/Pro D2)

Effectif:

Arrières-ailiers: Antoine Bouzerand, Julien Dumora, Thomas Larregain, Martin Laveau, Filipo Nakosi (FIJ), Geoffrey Palis, Antoine Zeghdar

Centres: Vilimoni Botitu (FIJ), Adrea Cocagi (FIJ), Thomas Combezou, Adrien Séguret

Demis d’ouverture: Ben Botica (NZL), Louis Le Brun, Benjamin Urdapilleta (ARG)

Demis de mêlée: Santiago Arata (URU), Gauthier Doubrère, Jérémy Fernandez

Troisièmes lignes: Tyler Ardron (CAN), Mathieu Babillot, Teariki Ben-Nicholas (NZL), Nick Champion de Crespigny (AUS), Baptiste Delaporte, Kevin Hornath, Josaia Raisuqe (FIJ), Asier Usarraga (ESP)

Deuxièmes lignes: Dorian Clerc, Théo Hannoyer, Gauthier Maravat, Leone Nakarawa (FIJ), Ryno Pieterse (RSA), Tom Staniforth (AUS), Florent Vanverberghe

Piliers: Aurélien Azar, Levan Chilachava (GEO), Wayan De Benedittis, Sphekahle Dube (RSA), Lois Guérois-Galisson, Antoine Guillamon, Wilfrid Hounkpatin, Tudor Stroe, Antoine Tichit, Matthew Tierney (CAN), Quentin Walcker

Talonneurs: Gaëtan Barlot, Pierre Colonna, Brice Humbert, Brendan Lebrun, Paul Ngauamo (TGA)