TOP 14 – Objectif, contexte, homme à suivre, effectif : tout ce qu’il faut savoir sur Clermont pour la saison 2022-2023.

lermont-Ferrand, 29 août 2022 (AFP) – Nom du club: Association sportive montferrandaise Clermont Auvergne

Président: Jean-Michel Guillon

Entraîneurs: Jono Gibbes (NZL, directeur sportif), Didier Retière (directeur du développement sportif), Aurélien Rougerie (manager), Xavier Sadourny (attaque), Davit Zirakashvili (GEO, mêlée), Jared Payne (IRL, défense), Benson Stanley (NZL, skills)

Budget: 29,5 M EUR (source club)

Palmarès:

Championnat de France 2010, 2017

Championnat de France de deuxième division 1925

Challenge européen 1999, 2007, 2019

Saison 2021-2022:

Top 14: 7e

Coupe d’Europe: éliminé en huitièmes de finale par Leicester (29-10, 27-17)

Le contexte: Opération reconstruction. Les Clermontois n’ont pas disputé les dernières phases finales et ce n’était que la deuxième fois depuis 2007. « Un échec et une déception quand on s’appelle l’ASM », a reconnu le président du club Jean-Michel Guillon. De nombreux joueurs cadres sont partis comme Morgan Parra, Camille Lopez et Kotaro Matsushima ou ont mis un terme à leur carrière comme Wesley Fofana. L’effectif a donc été largement renouvelé. L’encadrement aussi avec la prise de fonction de Didier Retière au poste de directeur sportif et les arrivées de Jared Payne (défense) et Julien Ledevedec (touche) pour étoffer le staff autour de Jono Gibbes. L’ASM doit également séduire à nouveau ses supporters. La « Yellow Army » a perdu 15% de ses effectifs dans les travées du stade Marcel-Michelin. Car si l’équipe a été la plus performante à domicile en Top 14 la saison dernière, les résultats à l’extérieur ont révélé un « manque de caractère » identifié par Jono Gibbes qui souhaite responsabiliser ses joueurs pour que de nouveaux leaders émergent.

Le joueur à suivre: Sébastien Bézy. Avec le départ de l’emblématique demi de mêlée Morgan Parra, qui était l’indiscutable titulaire du poste depuis treize saisons, Sébastien Bézy va devoir prendre une autre dimension au sein du XV de départ. Depuis deux ans, l’ancien Toulousain a alterné le très bon dès son arrivée et le moins bien en raison notamment de nombreuses blessures. Camille Lopez étant également parti, c’est Bézy qui conduira le jeu de l’ASM avec deux nouveaux ouvreurs, Jules Plisson et Anthony Belleau. A 30 ans, il est désormais considéré comme un des cadres. A lui de le prouver.

L’objectif: Ambitions, ambitions. Le président du club Jean-Michel Guillon l’a clamé haut et fort: « Nous jouerons le titre en Top 14 cette saison et on veut aussi une étoile sur le maillot d’ici trois ans. » Une ambition affirmée après l’échec de la saison dernière à l’issue de laquelle les Clermontois n’ont pas disputé les phases finales (7e) du championnat.

Arrivées: Loïc Godener (Stade français), Jules Plisson (La Rochelle), Anthony Belleau (Toulon), Julien Hériteau (Toulon), Irae Simone (NZL, Brumbies/AUS), Bautista Delguy (ARG, Perpignan), Alex Newsome (AUS, Waratahs/AUS)

Départs: Peni Ravai, Sipili Falatea (Bordeaux-Bègles), Clément Lanen (Massy/D3), Morgan Parra (Stade français), Camille Lopez (Bayonne), JJ Hanrahan (IRL, Dragons/WAL), Wesley Fofana (retraite), Tani Vili (Bordeaux-Bègles), Bastien Pourailly (Bayonne), Kotaro Matsushima (JPN, Sungoliath/JPN)

Effectif:

Arrières-ailiers : Alex Newsome (AUS), Cheikh Tiberghien, Bautista Delguy (ARG), Samuel Ezeala (ESP), Marvin O’Connor, Damian Penaud, Alivereti Raka (FIJ)

Centres : Jean-Pascal Barraque, Julien Hériteau, George Moala (NZ), Apisai Naqalevu (FID), Irae Simone (AUS)

Demis d’ouverture : Jules Plisson, Anthony Belleau, Gabin Michet

Demis de mêlée : Sébastien Bézy, Kevin Vialard, Baptiste Jauneau

Troisièmes lignes : Judicaël Cancoriet, Lucas Dessaigne, Alexandre Fischer, Loïc Godener, Arthur Iturria, Fritz Lee (SAM), Killian Tixeront, Peceli Yato (FIJ)

Deuxièmes lignes : Paul Jedrasiak, Thibaud Lanen, Tomas Lavanini (ARG), Sébastien Vahaamahina, Jacobus Van Tonder (RSA)

Piliers : Giorgi Beria, Daniel Bibi Biziwu, Etienne Falgoux, Cristian Ojovan (MDA), Rabah Slimani

Talonneurs : Etienne Fourcade, Yohan Beheregaray, Adrien Pélissié