Paris, 7 jan 2023 (AFP) – Puissance quatre! Le Stade français et Bordeaux-Bègles ont tous les deux enchaîné une quatrième victoire samedi lors de la 15e journée du Top 14, qui a également vu Clermont, sous pression, se donner un peu d’air après avoir été longtemps bousculé par Perpignan.
. Vague rose
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Le Stade français avait agrémenté ses trois succès précédents (contre La Rochelle, le Racing 92 et Pau) d’un point de bonus offensif.
Le quatrième n’a pas été bonifié face à Castres (26-17), mais le club parisien s’en contentera.
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Les Soldats roses confortent leur deuxième place et reviennent provisoirement à trois points du leader, Toulouse, opposé en soirée (21h05) à La Rochelle, qui lui réussit bien.
Le CO, seulement 11e à trois points de l’avant-dernière place, sait parfaitement ce qu’il lui reste à faire pour espérer mieux: gagner enfin loin de sa forteresse de Pierre-Fabre.
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. L’UBB quatre à quatre
Après avoir un temps flirté avec la zone de relégation, le club girondin remonte quatre à quatre le classement ces dernières semaines.
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Sa quatrième victoire d’affilée, face à Bayonne (23-15), dans un stade Chaban-Delmas à guichets fermés (32.413 spectateurs), n’a pas été la plus flamboyante.
Elle lui permet tout de même de grimper temporairement sur le podium. Qui l’aurait cru quand le manager Christophe Urios a été poussé vers la sortie en novembre?
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« On ne va pas faire la fine bouche », a commenté le nouvel homme fort de l’UBB Julien Laïrle. « Gagner des matches comme ça quand on n’est pas à notre meilleur niveau, c’est très important pour le groupe et marquer les esprits. C’est le signe de la progression, de la confiance, on doute un peu moins ».
. Clermont toujours malade
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Entre le départ annoncé de Damian Penaud, l’impuissance affichée contre Toulouse (32-13), les insultes et menaces tombées des tribunes de Michelin et la démission de l’entraîneur des trois-quarts Xavier Sadourny, le contexte était volcanique en Auvergne avant la réception de Perpignan.
Poussée dans ses retranchements par une Usap opportuniste et joueuse, à l’image de ce superbe mouvement collectif conclu par Genesis Mamea Lemalu, l’ASM a évité l’éruption grâce à deux essais en fin de match (31-20).
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Les Clermontois respirent un peu mieux et enfoncent les Catalans, plus que jamais derniers, avec désormais six points de retard sur Brive.
. A Brive le « Collazico »
Le nouveau manager des Corréziens Patrice Collazo a joué un mauvais tour à son ancien club de Toulon (26-17), qu’il n’avait pas forcément quitté en bons termes.
Les Noir et Blanc, transfigurés ces dernières semaines, ont décroché une troisième victoire consécutive dans un match qui s’est longtemps résumé à un duel de buteurs entre leur ouvreur Enzo Hervé (sept pénalités) et son homologue toulonnais Dan Biggar.
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Brive reste 13e, mais revient à deux points seulement de Pau, battu dans le même temps à domicile par Lyon (21-12), qui met ainsi fin à une série de trois revers de rang.
La 15e journée se refermera dimanche (21h05) par le choc entre le champion en titre, Montpellier, et le Racing 92.
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sdu/lh
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