Top 14: Willemse prolonge à Montpellier jusqu'en 2025

Montpellier, 14 déc 2021 (AFP) – Le deuxième ligne de Montpellier et du XV de France Paul Willemse, libre en juin, a prolongé son contrat jusqu’en 2025, a annoncé mardi le club héraultais.

Willemse, âgé de 29 ans, est un cadre du MHR mais aussi un élément incontournable de l’équipe de France (19 sélections) depuis l’intronisation de Fabien Galthié.

« Après Arthur (Vincent, NDLR), le club et son président sont très heureux de prolonger l’aventure avec Paul pour trois années supplémentaires. C’est un joueur important pour le MHR et une des +poutres+ du paquet d’avants. En tant que directeur du rugby, je suis fier que Paul adhère complètement au projet du club et qu’il décide de rester fidèle », au MHR, a apprécié le manager Philippe Saint-André.

Le puissant seconde ligne (2m01, 130 kg), formé aux Blue Bulls de Pretoria, a rejoint Montpellier en 2015 en provenance de Grenoble et s’est vite imposé comme un titulaire.

Depuis, il a remporté le Challenge européen à deux reprises (2016 et 2021) et a aussi disputé le finale du Top 14 en 2018 face à Castres (29-13).

Naturalisé en 2019, il a été appelé en équipe de France pour disputer le Tournoi des six nations.

Depuis l’intronisation de Fabien Galthié, au lendemain de la Coupe du monde au Japon, Willemse s’est imposé au sein de la deuxième ligne des Bleus.

Montpellier occupe la 3e place du Top 14 à l’issue de la 12e journée.

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