Toulouse, 23 déc 2022 (AFP) – Dans un derby qui avait les honneurs du Stadium, le Stade Toulousain a difficilement disposé d’une valeureuse équipe de Castres (22-18), vendredi à l’occasion de la 13e journée du Top Top 14.
Vainqueurs sans panache, les Toulousains se sont néanmoins assurés le titre honorifique de champion d’automne avec provisoirement neuf points d’avance sur le Racing 92, qui recevra son voisin du Stade Français samedi.
Le CO, qui restait sur deux victoires face aux Toulousains dont une performance de choix en demi-finale du dernier exercice (24-18) s’est longtemps donné les moyens de rééditer cet exploit. Las, battus pour la septième fois en autant de déplacements, les Tarnais n’ont réussi à prendre qu’un point de bonus défensif et stagnent à une inquiétante douzième place.
– Jaminet totalise –
Sans l’arrière des Bleus Thomas Ramos, suspendu pour une durée de cinq semaines après sa double citation lors du dernier match de Champions Cup face à Sale, mais avec son autre numéro 15 international Melvyn Jaminet, qui n’avait plus joué depuis plus de deux mois (cheville), Toulouse a balbutié son rugby au cours d’un premier acte sans relief.
Titulaire pour la sixième fois de la saison, l’ex-Perpignanais a inscrit les seuls points des siens en première mi-temps (6-3), ratant toutefois sa première pénalité depuis son arrivée à Toulouse lui qui restait sur un 10/10 jusque-là.
Complètement dépassés à La Rochelle lors de leur dernier déplacement (53-7), les Tarnais ont longtemps sortis les barbelés, profitant également de l’indiscipline toulousaine pour égaliser grâce au pied de Julien Dumora (9-9, 56e).
Le Stade Toulousain, qui avait infligé un fanny aux Tarnais la saison dernière lors de ce même derby (41-0), n’a finalement réussi à faire sauter le verrou castrais qu’après le carton jaune de Dumora, immédiatement converti par un essai en force de Meafou (16-9, 60e).
Meilleure défense du championnat, Toulouse a ensuite souffert jusqu’au bout pour maintenir son petit matelas grâce au pied de Jaminet (17 pts au total).
Bousculés, les Toulousains vont devoir hausser le ton avant d’aborder les deux périlleux déplacements qui les attendent, à Clermont le 1er janvier et à La Rochelle le 7.
Le CO, invaincu chez lui depuis deux ans en Top 14, terminera de son côté l’année par la réception du Racing avec l’obligation de poursuivre sa série s’il veut encore croire aux phases finales. Ce sera sans son capitaine Mathieu Babillot, exclu en toute fin de match pour un plaquage dangereux sur Anthony Jelonch.
© 2022 AFP
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