Le Stade toulousain, double champion de France en titre, accueille ce dimanche La Rochelle en clôture de la deuxième journée de Top 14, dont le match sera à suivre en direct à la radio et en score live sur Vibrez Rugby. Ce duel, qui oppose les deux meilleures équipes françaises de ces dernières années, promet une nouvelle confrontation intense, après les finales et demi-finales des dernières saisons où Toulouse est toujours sorti vainqueur. La Rochelle, frustrée par ces défaites successives, espère cette fois briser la malédiction et enfin prendre le dessus sur son rival.
Les deux équipes ont démarré leur saison avec une victoire. La Rochelle a difficilement battu Toulon à domicile (19-15), tandis que Toulouse a dominé Vannes avec une large victoire (48-13), obtenant un bonus offensif en fin de match. Cependant, malgré ces succès, les deux formations ont montré qu’elles sont encore en phase de rodage. La Rochelle a été pénalisée par une indiscipline récurrente, tandis que Toulouse, bien qu’ultra-dominateur, a dû attendre les derniers instants pour sécuriser son bonus offensif.
La rencontre de dimanche revêt une dimension particulière pour les Toulousains, qui rendront hommage à Medhi Narjissi, jeune joueur tragiquement disparu en mer en août dernier lors d’un rassemblement avec l’équipe de France U18. Ce moment d’émotion sera suivi d’un match à haute intensité où La Rochelle tentera de surmonter son complexe face à Toulouse, son bourreau lors de deux finales et d’une demi-finale ces dernières saisons.
Le manager rochelais Ronan O’Gara a rappelé la frustration de ces défaites, notamment celle de la dernière demi-finale (39-23) où son équipe, réduite à 14 après une expulsion, avait laissé filer la victoire : « Si on reste à 15, peut-être qu’il y a match ». Cette fois-ci, les Rochelais espèrent un dénouement différent, même si ce déplacement à Ernest-Wallon, si tôt dans la saison, semble compliqué à aborder, d’autant plus que Toulouse est au complet.
Pour résumer : Le choc de la deuxième journée du Top 14 opposera dimanche Toulouse et La Rochelle. Les deux équipes, victorieuses lors de la première journée, s’affrontent dans une rencontre qui s’annonce serrée. Toulouse, double champion en titre, part favori à domicile, mais La Rochelle espère rompre sa série de défaites contre les Rouge et Noir.