Grégory Patat quitte l’Aviron Bayonnais, actant la fin d’une collaboration mouvementée. Le club basque a officialisé ce départ en expliquant que les deux parties avaient décidé d’un commun accord d’y mettre fin à compter de ce jour. Cette annonce intervient alors que la dynamique sportive de Bayonne s’est nettement dégradée ces derniers mois.
Un départ acté et la nomination de Fraser
Selon le communiqué de l’Aviron, la séparation avec Grégory Patat répond à une nécessité de relance. Le club souligne que cette décision survient à un moment important de la saison, alors que l’équipe professionnelle a besoin d’un nouvel élan. Il insiste aussi sur le fait qu’une réaction rapide est jugée indispensable pour atteindre les objectifs fixés.
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Dans le même temps, Bayonne a confirmé la promotion de Gerard Fraser. Jusqu’ici responsable du rugby, le Néo-Zélandais prend la suite sur le banc. Il connaît déjà très bien la maison et disposera de neuf jours pour préparer le déplacement à Clermont, lors de la 18e journée de Top 14.
Sportivement, la situation est tendue. Après quatre défaites de suite en championnat, l’Aviron Bayonnais occupe la douzième place du Top 14 avec 36 points, à neuf unités du top 6. Les récentes défaites à Jean-Dauger contre Castres puis contre le Racing 92 ont scellé le destin de Grégory Patat.
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Grégory Patat: une collaboration contrastée
Avant cette rupture, Grégory Patat avait pourtant porté un projet solide à Bayonne. Arrivé en 2022, il avait bâti un cadre de jeu et de recrutement qui avait mené l’Aviron jusqu’en demi-finale du Top 14 lors de la saison 2024-2025. La saison dernière avait même été qualifiée d’historique.
Cette réussite n’a cependant pas résisté aux difficultés actuelles. Bayonne traverse une série de six revers consécutifs toutes compétitions confondues, dans un début d’année 2026 qualifié de cauchemardesque. Malgré une invincibilité à domicile longtemps préservée, les dernières contre-performances ont fait basculer la situation de Grégory Patat.
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Le contexte interne a également évolué avec l’arrivée de Laurent Travers comme directeur du rugby en juillet dernier. Ce dernier avait tenu à clarifier son rôle en déclarant:
« Pour que ce soit bien clair, je n’ai pas vocation à mettre Grégory en porte-à-faux. C’est quelqu’un de franc et de loyal, et nos premiers contacts ont été positifs. J’ai pu aussi faire la connaissance du staff durant deux jours de séminaire, juste avant l’arrivée des joueurs. Ma fonction est d’aider le club à poursuivre son développement, et pour cela j’interviendrai au sein des différentes strates du club, de l’école de rugby jusqu’aux pros »
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Avant l’officialisation du départ de Grégory Patat, des informations faisaient état de son éviction. Le président Philippe Tayeb avait alors démenti dans les colonnes d’ICI Pays Basque:
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« Grégory n’a pas été démis de ses fonctions. Aujourd’hui, il y a une discussion entre avocats qui n’a pas abouti. Il y a une demande de dispense qui est discutée à la demande du salarié. »
Un tournant pour Bayonne et pour Fraser
La prise de fonction de Gerard Fraser comme manager marque un tournant. Selon Sud Ouest, il était jusqu’ici entraîneur des trois-quarts avant de monter en première ligne de l’organigramme sportif. Le club espère ainsi provoquer le sursaut attendu dans un championnat où toutes les ambitions restent, selon lui, encore permises.
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Dans ce contexte, le prochain déplacement à Clermont, le 28 février, s’annonce déjà crucial. L’Aviron Bayonnais devra y montrer ce fameux nouvel élan, désormais sans Grégory Patat sur le banc, mais avec Gerard Fraser aux commandes opérationnelles.
Pour résumer: le départ de Grégory Patat, décidé d’un commun accord avec Bayonne, ouvre une nouvelle ère, avec Gerard Fraser promu pour tenter de relancer un Aviron en difficulté en Top 14.
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