Londres, 31 mai 2023 (AFP) – Le club de rugby des London Irish, en difficulté financière, a obtenu un délai d’une semaine, jusqu’au 6 juin, pour régler en totalité les salaires dûs à ses joueurs et ses employés pour le mois de mai sous peine d’être exclu de la première division, a annoncé mercredi la Fédération anglaise (RFU).
Le club quittera également l’élite du rugby anglais s’il ne démontre pas qu’il est en capacité de financer la totalité de la saison 2023-24 à venir ou si le projet de reprise conduit par un consortium d’investisseurs américains n’est pas bouclé d’ici là.
A ce jour, les joueurs et le staff n’ont touché que 50% de leurs salaires de mai.
« La date butoir du 6 juin, 16h00 (15h00 GMT), est définitive », a précisé Paula Carter, qui préside le groupe de travail sur la viabilité financière des clubs mis en place par la fédération, dans un communiqué.
A l’instar d’autres clubs du rugby anglais, fragilisé dans son ensemble par les pertes de recettes lors de la pandémie de Covid-19, les « Exiles » ont accumulé une dette estimée à 30 millions de livres sterling (35 millions d’euros environ).
Les difficultés des London Irish sont accentuées par le fait que le club ne possède pas son propre stade – il évolue dans l’enceinte du club de football de Brentford, le GTech Community Stadium -, ce qui réduit ses revenus.
Deux clubs ont été rayés de l’élite lors de la saison écoulée, les Wasps et Worcester.
© 2022 AFP
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