Ben Youngs place le débat au cœur du XV de France en saluant la charnière Lucu-Jalibert et en imaginant Antoine Dupont sur le banc. Avec Anthony Watson, l’ancien demi de mêlée anglais intervient dans le podcast For the love of rugby pour établir un top 10 des meilleurs joueurs du monde ayant disputé le Championnat des Nations.
Lucu-Jalibert encensés par le regard anglais
Dans ce classement, Ben Youngs et Anthony Watson sont d’accord pour installer Maxime Lucu sur la troisième marche du podium. L’Anglais souligne son impact sur la saison.
« En termes d’influence sur la saison ce gars est incroyable »
attribué à Youngs.
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Anthony Watson ouvre alors un débat central pour le XV de France. Il estime que Fabien Galthié devra trancher pour le poste de numéro 9 et la place d’Antoine Dupont.
« Fabien Galthié va devoir prendre une décision monumentale concernant le poste de numéro 9. Qui faire jouer en demi de mêlée ? Comment remettre Dupont dans l’équipe ? »
attribué à Anthony Watson.
Selon lui, l’émergence de joueurs hybrides dans le XV de France complique encore ce choix. Il ne voit pas Dupont revenir automatiquement en titulaire à la mêlée.
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Ben Youngs et le scénario d’un Dupont remplaçant
Pour ne pas se priver d’Antoine Dupont, Ben Youngs et Anthony Watson envisagent un rôle de finisseur. Ils évoquent un banc à six avants et deux trois-quarts, avec Dupont entrant dans le dernier quart d’heure.
« Si tu domines et que ton pack a pris le dessus à 20 minutes de la fin… On peut prendre l’exemple de l’Afrique du Sud sur la façon dont ils ont utilisé Faf De Klerk. »
attribué à Youngs.
Ben Youngs précise qu’il ne compare pas directement les qualités des deux joueurs. Il insiste surtout sur la puissance et les capacités individuelles de Dupont, à tester face à des équipes comme le Japon ou les Fidji.
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Pour lui, le choix de la charnière du XV de France sera déterminant. Il oppose clairement deux options structurées autour de duos complémentaires.
« Pour moi, c’est soit une charnière Dupont-Ntamack soit une charnière Lucu-Jalibert. Je ne vois pas l’intérêt de les séparer. »
attribué à Youngs.
Ben Youngs estime que la France doit définir son style de jeu. Il décrit Maxime Lucu comme le cœur du jeu et le facilitateur de Matthieu Jalibert, capable de multiplier les offensives au large.
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Il va jusqu’à affirmer que, si Dupont est supérieur individuellement, Lucu sert mieux le collectif. Selon lui, pour le besoin de l’équipe, l’avantage penche vers le Bordelais.
Jalibert en numéro un mondial et enjeux de jeu
Ben Youngs et Anthony Watson placent aussi Matthieu Jalibert en tête de leur top 10. L’ouvreur est décrit comme en pleine forme, avec un jeu très complet.
« Cette saison est celle de la maturité pour lui. Il est extrêmement influent. J’aime la façon dont il attaque la ligne, ses courses, sa synergie… Pour moi il incarne parfaitement cette étincelle française. »
attribué à Ben Youngs.
Anthony Watson insiste sur son impact ballon en main.
« Il est dévastateur ballon en main. C’est un gars qui n’a pas peur du contact et qui gagnera ses mètres d’une façon ou d’une autre. C’est mon joueur préféré en ce moment »
attribué à Anthony Watson.
Parallèlement, Fabien Galthié travaille un autre volet clé de la performance française. Présent avec les arbitres et les staffs de Pro D2 et de Top 14 à Loudenvielle, il insiste sur la nécessité d’aligner l’arbitrage national sur les standards internationaux.
Le sélectionneur rappelle que les règles évoluent autour de l’espace, de la vitesse et de la sécurité. Il souhaite une collaboration étroite pour adapter certains gestes techniques en club, au bénéfice du XV de France.
Pour résumer: Ben Youngs voit une France portée par la charnière Lucu-Jalibert, avec un Antoine Dupont potentiellement remplaçant, tandis que Fabien Galthié affine le cadre d’arbitrage pour préparer au mieux le XV de France.