La Fédération française de rugby (FFR) et la Ligue nationale (LNR) ont annoncé ce mardi 3 juin une nouvelle règle importante pour la tournée estivale du XV de France. Pour la première fois depuis plusieurs saisons, cinq joueurs ayant disputé la finale du Top 14 seront autorisés à rejoindre les Bleus pour les deux derniers tests en Nouvelle-Zélande.
Une exception encadrée pour les finalistes
Jusqu’à présent, les finalistes du championnat étaient systématiquement écartés des tournées de juillet. L’objectif était de ménager leur temps de jeu dans une saison déjà intense. Désormais, une dérogation encadrée permettra à un maximum de cinq joueurs, au total entre les deux clubs finalistes, de rejoindre le groupe France.
Cette sélection restera soumise à plusieurs conditions. D’abord, ces joueurs ne devront pas avoir cumulé un temps de jeu excessif sur la saison. Ensuite, leur intégration devra faire l’objet d’un accord entre le staff du XV de France et les managers de club. Des discussions débuteront dans les prochains jours pour valider les profils retenus.
Un groupe France en construction par étapes
Le rassemblement des Bleus débutera le 16 juin à Marcoussis. Un premier groupe de 28 joueurs préparera un match amical contre l’Angleterre, prévu le 21 juin à Twickenham. Puis, le 23 juin, ce groupe sera complété par des joueurs issus des clubs éliminés en demi-finales du Top 14.
Le sélectionneur Fabien Galthié s’appuiera donc sur un total de 37 joueurs dès le départ pour le premier test contre la Nouvelle-Zélande, programmé le 6 juillet à Dunedin. Les cinq renforts autorisés post-finale ne rejoindront leurs coéquipiers qu’après le 28 juin. Ils seront potentiellement alignés pour les deux derniers tests à Wellington (12 juillet) et Hamilton (19 juillet).
Un groupe ambitieux du XV de France et motivé pour la Tournée en Nouvelle-Zélande
Après un Tournoi des Six Nations réussi, plusieurs cadres ont exprimé leur volonté de participer à cette tournée. C’est le cas de Romain Ntamack ou de Grégory Alldritt, qui voient dans ce déplacement l’opportunité de vivre une expérience rare.
Les enjeux sont importants. Le staff souhaite construire un groupe compétitif tout en gérant la charge des joueurs. Cette nouvelle règle offre donc un compromis entre performance sportive et préservation des corps.
Le programme des Bleus :
• Samedi 5 juillet : Nouvelle-Zélande – France (Dunedin)
• Samedi 12 juillet : Nouvelle-Zélande – France (Wellington)
• Samedi 19 juillet : Nouvelle-Zélande – France (Hamilton)