Damian Penaud manquera la suite de la tournée estivale du XV de France. Touché au mollet contre la Nouvelle-Zélande samedi, l’ailier a dû quitter ses coéquipiers à la pause après avoir ressenti une douleur à la jambe. Il avait pourtant signé son retour en Bleu avec un nouvel essai, le 41e de sa carrière internationale.
Un forfait majeur pour le XV de France
Damian Penaud est officiellement forfait pour les matchs contre l’Australie et le Japon. La Fédération française de rugby a précisé dans un communiqué que le joueur était contraint de renoncer au reste de la tournée.
L’ailier du XV de France a quitté le groupe ce lundi 6 juillet pour rentrer en France. Cette décision intervient après les examens médicaux réalisés dans la foulée de la rencontre face aux All Blacks.
Ces examens ont confirmé une lésion musculaire au mollet, incompatible avec une reprise à court terme. Le staff tricolore a donc choisi de le renvoyer en France afin qu’il débute immédiatement son protocole de soins.
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Ce forfait prive les Bleus de l’une de leurs principales armes offensives. Il intervient alors que l’intensité des tests de cette tournée monte encore d’un cran.
Damian Penaud: un coup dur sportif et personnel
Le retour de Damian Penaud en équipe de France aura été de courte durée. Absent du dernier Tournoi des Six Nations, l’ailier de l’Union Bordeaux-Bègles faisait son retour en Bleu cet été.
Titulaire contre la Nouvelle-Zélande, il a inscrit un essai avant de sortir à la mi-temps. Meilleur marqueur de l’histoire du XV de France, il voit pourtant sa tournée s’arrêter net.
Pour le joueur, le coup est rude. Privé du dernier Tournoi et père d’un enfant en bas âge, le Bordelais comptait sur cette tournée pour regagner du crédit auprès du staff.
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Malgré son essai face aux All Blacks et un état d’esprit jugé irréprochable, il ne pourra pas défendre ses chances sur les deux derniers matchs de l’été.
Un casse-tête tactique pour la fin de la tournée
L’absence de Damian Penaud représente un casse-tête pour les entraîneurs français. Au-delà de ses qualités de finisseur, il est décrit comme un élément incontournable du dispositif offensif.
Selon les informations de Midi Olympique, le staff réfléchirait à repositionner Matthieu Jalibert à l’arrière. Cette option permettrait de conserver Théo Attissogbe à l’aile et de maintenir un maximum de danger ballon en main.
Un tel choix ouvrirait aussi la porte à un retour de Romain Ntamack sur le terrain. Il s’agirait donc d’une réorganisation majeure pour compenser l’absence de l’ailier tricolore.
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Aucun remplaçant ne sera appelé pour les deux prochaines semaines. Le groupe France devra donc s’adapter en interne pour affronter l’Australie puis le Japon sans son meilleur finisseur.
Pour résumer: le forfait de Damian Penaud, blessé au mollet face à la Nouvelle-Zélande, prive le XV de France de son meilleur marqueur pour les tests contre l’Australie et le Japon et oblige le staff à revoir en profondeur son animation offensive.