La Finale Top 14 à peine bouclée, Romain Ntamack et Antoine Dupont enchaînent déjà avec le XV de France. Leur célébration du 25e Bouclier de Brennus sera donc express, avant un long voyage vers l’Australie pour disputer le Championnat des Nations en juillet.
Dupont et Ntamack en route pour le XV de France
Comme annoncé, les deux complices de la charnière toulousaine rejoindront le XV de France installé à Brisbane. Les Bleus préparent leur premier match face à la Nouvelle-Zélande, programmé le samedi 4 juillet à Christchurch.
Au micro de Canal+, Romain Ntamack a confirmé son départ imminent et détaillé son programme. Il a insisté sur la gestion de la récupération après la Finale Top 14 et avant le long vol vers l’hémisphère sud.
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« Ça va aller, on se reposera dans l’avion, on mettra les jambes en l’air, ça va aller. On va bien profiter ce soir, on rentrera à Toulouse dimanche pour en profiter, puis on partira lundi tranquillement. C’est toujours mieux de partir là-bas avec un titre en poche, avec le sentiment du devoir accompli. » — Romain Ntamack
Interrogé sur la date de son billet pour l’Australie, Antoine Dupont a été plus bref mais tout aussi clair. Il a évoqué le départ du lundi et le léger avantage du décalage horaire pour profiter un peu après la Finale Top 14.
« Lundi. On a gagné un petit jour avec le décalage horaire. On va pouvoir profiter un petit peu. » — Antoine Dupont
Ajustements dans la liste du XV de France
Le sélectionneur Fabien Galthié est déjà à Brisbane avec un groupe de 33 joueurs, emmené par le capitaine Maxime Lucu. Neuf finalistes du Top 14, dont Dupont et Ntamack, doivent encore rejoindre la sélection en début de semaine.
En vertu de la convention FFR-LNR, ces finalistes, concernés par la Finale Top 14, ne pourront pas disputer le premier test face aux All Blacks. Ils postuleront en revanche pour les deux autres matchs du Championnat des Nations contre l’Australie puis le Japon.
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Pour faire de la place à Dupont et Ntamack, plusieurs joueurs ont été recalés après les dix premiers jours de stage. Le demi de mêlée Baptiste Jauneau et l’ouvreur Louis Le Brun cèdent ainsi leurs places pour la charnière toulousaine.
Le talonneur Lucas Martin sera lui aussi remplacé par un Toulousain, plutôt Peato Mauvaka que Julien Marchand selon les indications données. D’autres postes restent à pourvoir après les retraits de Christian Ambadiang, Loïs Guérois et Emerick Setiano.
Avec ces six noms retranchés, il subsiste une vraie surprise dans la liste actuelle. L’ailier de Perpignan Théo Forner, sans sélection à XV, figure bien dans le groupe, lui qui est champion olympique à 7 en 2024.
La liste communiquée comprend notamment Maxime Lamothe, Barnabé Massa, Moses Alo-Emile, Jefferson Poirot et Reda Wardi. On y retrouve aussi Demba Bamba, Sipili Falatea, Nolann Le Garrec, Matthieu Jalibert, Damian Penaud ou encore Max Spring.
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Dupont, Ntamack et un XV de France en recomposition
Le XV de France avance donc vers le Championnat des Nations avec un groupe resserré. Ils étaient 39 le matin, puis 33 l’après-midi, en attendant l’arrivée des neuf finalistes de la Finale Top 14.
Pour Antoine Dupont, ce sera une première tournée en Australie et au Japon avec les Bleus. Il n’a participé qu’à une seule tournée du XV de France auparavant, en Afrique du Sud en 2017.
Autour de Dupont et Ntamack, la hiérarchie se dessine à plusieurs postes clés. La présence de jeunes joueurs comme Théo Forner illustre aussi les choix forts du staff pour ce Championnat des Nations.
Pour résumer: après la Finale Top 14, Antoine Dupont et Romain Ntamack rejoignent rapidement le XV de France à Brisbane, profitant d’une célébration écourtée pour s’intégrer à un groupe remodelé en vue du Championnat des Nations.
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