Antoine Dupont sent « quelque chose en plus » avant de défier les Springboks

Marseille, 11 nov 2022 (AFP) – Le demi de mêlée et capitaine du XV de France Antoine Dupont sent « quelque chose en plus » avant le deuxième test d’automne contre l’Afrique du Sud, championne du monde, samedi (21h00) au Vélodrome de Marseille, un « stade mythique ».

QUESTION: Aborde-t-on différemment un match contre les champions du monde en titre ?

RÉPONSE: « On prépare tous les matches de la même manière, pour les gagner, le plus sérieusement possible. Après, c’est sûr que quand on a un adversaire de cette envergure, il y a toujours un peu plus de concentration, d’implication. Mais on ne révolutionne rien de ce qui fait que ça fonctionne depuis quelques temps maintenant (…) C’est comparable au match contre la Nouvelle-Zélande (en novembre 2021) parce que ce sont des équipes qu’on rencontre très peu souvent. C’est ce qui se fait de mieux dans le rugby mondial depuis plusieurs décennies. Il y a beaucoup d’excitation, on est là pour jouer ce genre de matches, pour pouvoir se confronter aux meilleurs. Dans ces semaines-là, il y a toujours quelque chose en plus. »

Q: Le fait de jouer au Vélodrome, un stade qui a souvent réussi aux Bleus par le passé, donne-t-il une dimension supplémentaire à cette rencontre ?

R: « C’est pour ma part la première fois que j’ai la chance de jouer dans ce stade mythique, qui d’après ce qu’on en dit arrive à rendre une ambiance et une atmosphère incroyables quand on y joue. Espérons que le match aille dans ce sens et que les supporters répondent présent. Je n’ai pas trop de doutes là-dessus. On est très content de pouvoir venir jouer ici et on espère que ça nous portera chance, comme ça a pu être le cas dans le passé des équipes de France. »

Q: Prend-on encore du plaisir dans ce genre de rencontres ou est-ce que l’enjeu dépasse tout ?

R: « Il faut arriver à trouver ce plaisir d’être là, de vivre des moments comme ça, d’avoir l’opportunité de jouer des matches de ce niveau dans des stades magnifiques comme celui-ci. Tout ce qu’on vit, c’est magnifique. Il faut arriver à en profiter, que l’enjeu ne prenne pas le pas sur tout, même s’il y a évidemment beaucoup de concentration, qu’on a tous envie de bien faire. Il faut que ça découle du plaisir de jouer, de gagner ensemble, de plaquer ensemble, de monter ensemble, de trouver cette joie-là sur le terrain, sinon ça enlève un peu de sens à tout ce qu’on fait. »

Propos recueillis en conférence de presse

© 2022 AFP

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