Parme (Italie), 24 mars 2023 (AFP) – La jeune ouvreuse Carla Arbez sera titulaire au sein du XV de France féminin lors de sa première sélection, dimanche face à l’Italie en ouverture du Tournoi des six nations, selon la composition dévoilée vendredi par l’encadrement des Bleues.
Une surprise de taille: l’ancienne capitaine et troisième ligne aile Gaëlle Hermet (26 ans, Stade toulousain, 50 sél.) est reléguée sur le banc, aux côtés d’une autre cadre des Bleues, l’arrière Jessy Trémoulière (30 ans, Romagnat, 73 sél.).
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Arbez (23 ans, Stade bordelais) aura la lourde tâche de remplacer Caroline Drouin, indétrônable jusqu’à présent en 10 chez les Bleues, et qui est retenue avec l’équipe de France à VII en vue des JO-2024 à Paris.
Elle sera associée en charnière à Pauline Bourdon (27 ans, 45 sél.), qui avait remplacé au pied levé sa compagne et coéquipière Laure Sansus pendant le Mondial, après la rupture d’un ligament croisé de la Toulousaine l’ayant contraint à partir à la retraite plus tôt que prévue.
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Titularisées aux ailes, Cyrielle Banet (28 ans, Montpellier, 22 sél.) et Caroline Boujard (29 ans, Montpellier, 46 sél.) n’avaient été pas sélectionnées pour la Coupe du monde à l’automne dernier en Nouvelle-Zélande, que les Bleues avaient terminé à la troisième place.
Autre non-retenue au Mondial, et de retour pour cette édition 2023 du Tournoi, la deuxième ligne Audrey Forlani (31 ans, Blagnac, 57 sél.) est capitaine, comme annoncé il y a dix jours par le nouveau duo d’entraîneurs du XV de France féminin, Gaëlle Mignot et David Ortiz.
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Le reste de l’équipe, qui affrontera l’Italie dimanche à Parme (16h00), comporte une majorité de joueuses médaillées de bronze à Auckland en novembre dernier.
Ainsi, la première ligne, entièrement bordelaise, est composée de la talonneuse Agathe Sochat (27 ans, 42 sél.), et des piliers Annaëlle Deshaye (27 ans, 40 sél.) et Assia Khalfaoui (23 ans, 10 sél.).
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En l’absence de Madoussou Fall, forfait pour l’ensemble du Tournoi, c’est Manae Feleu (23 ans, Grenoble, 5 sél.), qui figure aux côtés de Forlani dans le coeur du pack.
En troisième ligne, Charlotte Escudero (22 ans, Blagnac, 7 sél.), qui supplée Romane Ménager, blessée, est entourée d’Axelle Berthoumieu (22 ans, Blagnac, 8 sél.) et Emeline Gros (27 ans, Grenoble, 21 sél.).
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La paire de centres est composée de Gabrielle Vernier (25 ans, Blagnac, 32 sél.) et Marine Ménager (26 ans, Montpellier, 36 sél.), tandis qu’Emilie Boulard (23 ans, Blagnac, 19 sél.) conserve sans surprise son poste en N.15.
Composition du XV de France féminin face à l’Italie:
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Boulard – Boujard, M. Ménager, Vernier, Banet – (o) Arbez, (m) Bourdon – Gros, Escudero, Berthoumieu – Forlani (cap.), M. Feleu – Khalfaoui, Sochat, Deshaye
Remplaçantes: Domain, Lindelauf, Bernadou, Picut, Hermet, Chambon, Trémoulière, Dupouy
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