Paris, 5 sept 2021 (AFP) – Le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié a évalué dimanche à « une dizaine » le nombre de nouveaux joueurs susceptibles d’être sélectionnés d’ici la Coupe du monde (8 septembre – 28 octobre 2023 ), organisée en France, lors d’un entretien sur Canal Plus.
« On en est déjà à 67 (depuis sa prise de fonction fin 2019, ndlr). Il y a encore, je pense, une dizaine de joueurs qui vont rentrer, je vois à peu près 20% de possibilité d’évolution, de turn-over », a expliqué Galthié dans l’émission « Canal rugby club ».
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Le sélectionneur a cité neuf joueurs, en nommant en premier l’ailier du Stade toulousain Mathis Lebel qui « tape à la porte » mais que l’encadrement « n’a pas pu prendre » jusqu’ici.
Parmi les autres noms évoqués figurent l’ailier Donovan Taofifenua (Racing 92), les piliers Thierry Paiva (Bordeaux-Bègles) et Reda Wardi (La Rochelle), le demi de mêlée Maxime Lucu (Bordeaux-Bègles) ainsi que quatre joueurs de deuxième ou troisième ligne, Thibault Flament (Toulouse), Florian Verhaeghe (Montpellier), Thomas Lavault (La Rochelle) et Florent Vanverberghe (Castres).
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Vanverberghe avait été retenu, comme remplaçant, pour le premier des trois matches des Bleus face aux Wallabies début juillet lors de la tournée en Australie, mais il s’était blessé à une hanche à l’entraînement. Lucu aurait dû faire le voyage aux Antipodes mais il avait déclaré forfait sur blessure.
Comme dixième joueur, Galthié voit bien arriver « un ovni » à l’image de l’arrière de Perpignan, Melvyn Jaminet, qui a été l’une des grandes satisfactions de la tournée en Australie, alors qu’il n’avait pas joué un seul match en Top 14.
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« Chaque année on a un ovni. On a eu Momo Haouas, Gabin Villière, puis Melvyn Jaminet », a insisté le sélectionneur du XV de France.
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