Après deux mois de préparation, terminés sur une victoire devant l’Australie (41-17), Fabien Galthié l’assure: « notre Coupe du monde commence le 8 septembre », pas avant, a expliqué le sélectionneur du XV de France à douze jours du match d’ouverture face aux All Blacks.

Q: Êtes-vous là où vous vouliez en être il y a quatre ans?

R: « En tout cas, depuis trois ans et le tirage au sort, on sait que cette Coupe du monde commence pour nous le 8 septembre contre les All Blacks. Si je ne dis pas de bêtises, on doit en être à trente-neuf matches ensemble, on s’est rapprochés de ce qu’on voulait faire au début: caper un maximum les joueurs, donne un maximum d’expérience collective, travailler à quarante-deux… La devise, c’était ‘n’importe où, n’importe qui, n’importe quand’ donc on s’est préparés avec cette vision en tête. On arrive sur cette compétition avec beaucoup d’ambition. Vous savez ce que c’est la préparation. Ce n’est que lorsque la compétition commence qu’on sait. On a mis en place, avec le staff et les joueurs, la meilleure préparation possible, avec le choix des lieux, le choix du rythme, le choix des matches, le choix des hôtels… On a essayé d’anticiper tout ce qu’on pouvait, de ne rien laisser au hasard. La victoire se cache souvent dans les détails donc tout ce qu’on pouvait maîtriser, on a essayé de le maîtriser. »

Q: Est-ce que le point noir de cette préparation, ce n’est pas les nombreux essais encaissés?

R: « C’est un gros point d’amélioration en tout cas. Pour prendre des essais, il faut donner à l’adversaire des solutions, des options. On voit bien qu’on a commis des erreurs, qu’on s’est mis en difficulté. Mais est-ce que l’adversaire est trop fort pour nous? La réponse, c’est que ce sont les meilleurs joueurs du monde et on concède qu’on ne pouvait pas faire mieux, ou bien on est capable d’analyser que, par moments, c’est nous qui les aidons à marquer des points. On est réalistes mais notre vision des choses, c’est de jouer à notre niveau pour être en position de profiter des solutions que vont nous donner l’adversaire. »

Q: Après la déroute contre l’Afrique du Sud, les All Blacks ont-ils, selon vous, perdu un peu de confiance?

R: « C’est difficile de juger un match de préparation, même s’il est impressionnant. C’est difficile de juger dans quel état étaient les deux équipes. C’est difficile de tirer des enseignements. Mais ce dont je suis sûr, c’est que les Néo-Zélandais viennent de gagner le Rugby Championship, ils avaient onze victoires consécutives. Quel que soit le temps ou l’époque, les Néo-Zélandais restent les All Blacks, triples vainqueurs de la Coupe du monde. Depuis que le rugby existe, c’est la meilleure équipe au monde. Donc le 8 septembre, nous aurons la meilleure équipe au monde en face de nous. »

propos recueillis en conférence de presse

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XV de France: « Notre Coupe du monde commence le 8 septembre », lance Galthié