Londres, 30 juil 2023 (AFP) – La Fédération galloise de rugby (WRU) a annoncé dimanche le décès de Clive Rowlands, ancien capitaine, entraîneur et dirigeant de la sélection du pays de Galles, à l’âge de 85 ans.
Surnommé « Top Cat », Rowlands était un demi de mêlée habile qui affectionnait particulièrement le jeu au pied. Il a disputé 14 rencontres avec la sélection galloise, toutes en tant que capitaine.
Sous son capitanat, le XV du poireau a remporté le Tournoi des 5 Nations (l’Italie n’ayant pas encore été intégrée) en 1964 (titre partagé avec l’Ecosse) et en 1965. Rowlands a pris sa retraite internationale à l’issue de ce second sacre.
Rowlands a raccroché les crampons à l’âge de 29 ans et a très vite intégré le comité de direction de la WRU. En 1968, il est devenu le plus jeune sélectionneur du pays de Galles, poste qu’il occupera jusqu’en 1974.
En tant que coach, il a remporté trois nouveaux Tournoi des 5 Nations (1969, 1971, 1973). Il a par la suite occupé le rôle de manager, notamment lors de la troisième place des Gallois lors de la coupe du monde 1987 en Nouvelle-Zélande. En 1989, il est nommé président de la Fédération galloise.
Dans un communiqué, la WRU remercie Clive Rowlands pour « son immense contribution à notre jeu ».
© 2022 AFP
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