Villeneuve-d’Ascq, 7 oct 2023 (AFP) – Le buteur de l’Angleterre Owen Farrell est devenu samedi le joueur ayant inscrit le plus de points pour le XV de la Rose, en détrônant Jonny Wilkinson et ses 1.179 points grâce à une pénalité inscrite à la 18e minute du match de Coupe du monde contre les Samoa.
Avant le coup d’envoi, le capitaine anglais, aux 109 sélections à 31 ans, affichait à son compteur, ouvert en 2012, seulement une longueur de retard sur la légende Wilkinson. Après sa pénalité réussie en première période, il comptait 1.181 points.
Farrell a dû s’y reprendre à deux fois samedi après avoir manqué, à la 11e minute, une transformation pas si difficile légèrement décalée à gauche. Aligné au centre, le buteur ne s’est pas abandonné à une quelconque effusion de joie quelques instants plus tard quand il a réussi une pénalité symétrique à droite. Mais son talonneur Jamie George, partenaire de club avec les Saracens, est venu l’enlacer pour marquer le coup.
Si « Faz », son surnom, n’en a pas encore inscrit d’aussi décisifs que les trois points du drop de « Wilko » dans la dernière minute de la prolongation de la finale de Coupe du monde 2003, Farrell a conduit l’Angleterre vers une finale il y a quatre ans.
Le fils d’Andy Farrell, actuel sélectionneur de l’Irlande, compte aussi trois Tournois des six nations à son palmarès, dont un Grand Chelem en 2016.
En comptant les sélections avec les Lions britanniques et irlandais, le N.10 au sourire en coin reste le troisième meilleur marqueur de points en test matches parmi les nations du tier 1, derrière Wilkinson (1.246) et surtout l’indétrônable Dan Carter (1.595). Mais « Wilko » a ici aussi du souci à se faire. Avec 1.212 points au CV, avant ce match face aux Samoa, Farrell pourrait bien le dépasser d’ici la fin de la Coupe du monde.
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