Rassie Erasmus dirige des Springboks sûrs de leur force avant le choc face aux Bleus au Stade de France. Depuis plusieurs années, la rivalité entre la France et l’Afrique du Sud grandit. Ainsi, la presse sud-africaine souligne volontiers cette opposition de styles. Pourtant, elle insiste surtout sur l’avantage supposé des doubles champions du monde.
Les médias sud-africains affichent une confiance assumée
Du côté de Times Live, le ton se révèle très affirmé avant ce test-match.
« Les Français sont peut-être propriétaires du stade, mais les Springboks en ont fait leur terrain de jeu »
, rappelle le média. Ensuite, le site insiste sur le fait que les protégés de Rassie Erasmus possèdent une, voire deux longueurs d’avance. De plus, il estime que les Springboks n’ont pas besoin de briller pour s’imposer, seulement de rester précis, disciplinés et impitoyables.
Times Live annonce même une nouvelle victoire éclatante des Springboks.
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« La seule question qui se pose est celle de l’ampleur de cette victoire »
, peut-on lire. Par ailleurs, le Cape Times reprend cette confiance en évoquant le rapport de forces devant.
« Si les Springboks parviennent à orchestrer le jeu derrière un pack lancé à l’attaque, la soirée pourrait être longue pour la France »
, prévient le quotidien.
Cette assurance dépasse le simple cadre du match. En effet, le Cape Times relance aussi le débat autour du meilleur joueur de l’histoire. Ainsi, le journal rappelle qu’Antoine Dupont ne possède pas encore de titre mondial. Selon lui, ce manque constitue un frein majeur pour le placer au sommet de la hiérarchie de tous les temps.
Rassie Erasmus s’appuie sur un effectif jugé supérieur
Au-delà des piques, plusieurs observateurs détaillent les raisons de cette confiance. Ainsi, James While, journaliste pour Planet Rugby, souligne la supériorité supposée des Springboks dans les secteurs clés.
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« Sur tous les aspects fondamentaux – la mêlée, la touche, le maul, le ruck et le ballon haut –, nous pensons que l’Afrique du Sud dispose d’un effectif plus solide et d’un banc plus fourni »
, explique-t-il. Cependant, il reconnaît aussi la qualité du banc français, avec notamment Charles Ollivon et Staniforth.
Ensuite, James While insiste sur la composition sud-africaine pensée pour frapper fort après la pause. Selon lui, le banc des Springboks, avec six avants et deux trois-quarts, correspond parfaitement à la bataille prévue entre la 50e et la 70e minute. Par ailleurs, il rappelle que Rassie Erasmus ne change que deux joueurs par rapport au groupe qui a inscrit 66 points face à l’Italie. Wilco Louw prend simplement la place de pilier droit dans ce groupe déjà performant.
Les chiffres récents renforcent encore cette impression de maîtrise. En effet, le XV de France compte neuf défaites lors des dix dernières confrontations face aux Springboks. De plus, les Bleus restent sur cinq revers consécutifs contre eux au Stade de France. Seul le succès du 12 novembre 2022 à Marseille, sur le score de 30-26, rompt cette série noire.
Blessures françaises et pronostics très larges en faveur des Springboks
Les blessures tricolores nourrissent aussi la confiance autour de Rassie Erasmus et de son groupe. Ainsi, James While rappelle que la France se présente sans Romain Ntamack, Matthieu Jalibert, Antoine Hastoy ni Thomas Ramos. Donc, le sélectionneur Fabien Galthié doit composer sans la quasi-totalité des demis d’ouverture prévus dès l’été. En revanche, l’Afrique du Sud arrive avec des joueurs reposés et peu de réglages à effectuer.
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Dans ce contexte, certains pronostics paraissent très tranchés. Par ailleurs, James While envisage même un scénario à sens unique.
« Une fois l’avantage pris dès le début du match, ne soyez pas surpris de voir les champions du monde attaquer la France sur les ailes avec une rapidité fulgurante »
, annonce-t-il. Il va jusqu’à prédire une victoire des Springboks par 20 points d’écart, avec un score de 41-21.
Enfin, la presse sud-africaine assume pleinement ce statut de favori. Les médias parlent d’ ampleur de la victoire plutôt que d’issue incertaine. Pourtant, la rivalité récente montre que les confrontations restent souvent accrochées. Les Bleus disposent donc d’une occasion idéale pour tenter de faire mentir ces prévisions très optimistes pour les Springboks.
Pour résumer: la presse sud-africaine décrit des Springboks menés par Rassie Erasmus sûrs de leur supériorité, tandis que les blessures françaises et les statistiques récentes alimentent des pronostics très larges en faveur des doubles champions du monde.
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