Toulon, impressionnant en première période puis complètement effacé dans le deuxième acte, s’est imposé face au Racing 92 (31-26), dimanche en clôture de la sixième journée de Top 14.
Grâce à cette courte victoire, les Toulonnais (7e) reviennent à trois points de Clermont, sixième du classement. Les Franciliens, eux, grimpent sur le podium après avoir décroché le point de bonus défensif.
Les hommes de Pierre Mignoni ont mis fin ce dimanche à une série de quatre défaites face au club ciel et blanc, dont deux à domicile ces deux dernières saisons. Le Racing 92, qui restait sur trois victoires en Top 14, connaît seulement son deuxième revers de la saison après celui à Pau lors de la deuxième journée.
Les Varois ont démarré cette rencontre tambour battant pour répondre à la mise en garde de leur manager Pierre Mignoni après la défaite à Perpignan la semaine passée. Brian Alainu’uese est venu conclure une première offensive de neuf minutes pour mettre son équipe sur de bons rails.
Baptiste Serin puis Gaël Dréan ont ensuite permis au RCT de confirmer une première période de haute volée pour mener de seize points à la pause. Dès le retour des vestiaires, Tuicuvu confirmait la domination de son équipe en lui offrant provisoirement le point de bonus offensif.
Seulement, les Toulonnais sont retombés dans leurs travers. Le RCT a soudainement laissé la possession et l’occupation à son adversaire qui ne s’est pas fait prier pour relancer la partie.
Titulaire pour la première fois en Top 14, l’ailier anglais Henry Arundell a fait parler sa vitesse et a célébré ses débuts dans le championnat français avec un triplé, lui qui avait déjà inscrit un quintuplé avec l’Angleterre lors de la Coupe du monde.
Le nouveau protégé de Stuart Lancaster a récompensé le travail de toute son équipe, dominatrice dans le deuxième acte, pour empocher le point de bonus défensif et faire trembler le RCT jusqu’à la sirène.
Le Racing 92 tentera de poursuivre sur sa lancée de la seconde période la semaine prochaine sur la pelouse du Stade Français pour le derby d’Île-de-France.
Les Toulonnais iront à Clermont pour montrer, une fois encore, un autre visage et essayer de décrocher leur premier succès à l’extérieur cette saison.
© 2023 AFP
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