L’arrière Hugo Keenan, absent contre Galles à cause d’une blessure, fait son retour dans le XV d’Irlande annoncé mercredi par Andy Farrell pour aller affronter l’Angleterre samedi (17h45) dans le cadre de l’avant-dernière journée du Tournoi des six nations.
Le sélectionneur a fait un copier-coller de l’équipe ayant débuté la compétition il y a un mois à Marseille contre la France (38-17), un succès suivi par des victoires également bonifiées contre l’Italie (36-0) et le pays de Galles (31-7).
Forfait contre les Gallois, l’arrière Hugo Keenan est rétabli d’une blessure à un genou et renvoie logiquement sur le banc Ciaran Frawley, qui l’avait remplacé à Dublin.
Son retour, « ce serait un coup de pouce pour n’importe quelle équipe dans le monde », a commenté Andy Farrell devant la presse.
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« Ce n’est pas une surprise pour nous qu’il ait pu faire en sorte de pouvoir être impliqué ce week-end, il a été incroyablement assidu au cours des dernières semaines pour que cela arrive », a ajouté le sélectionneur anglais du XV du Trèfle.
Toutes les vedettes de l’équipe d’Irlande seront présentes pour le choc de samedi à Twickenham, que ce soit les ailiers Calvin Nash et James Lowe, le centre Bundee Aki ou la nouvelle pépite Joe McCarthy en deuxième ligne.
Jack Crowley et Jamison Gibson-Park composent de nouveau la charnière des tenants du titre et principaux favoris à leur succession.
L’Irlande sera toutefois privée pour le reste du Tournoi du deuxième ligne James Ryan, blessé au biceps mercredi à l’entraînement, selon Farrell.
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L’Angleterre a enlevé deux victoires de justesse en Italie (27-24) et contre les Gallois (16-14) et s’est inclinée en Ecosse (30-21) avant de recevoir l’Irlande, qu’elle n’a plus battue depuis 2020.
Composition de l’équipe d’Irlande contre l’Angleterre:
Keenan – Nash, Henshaw, Aki, Lowe – (o) Crowley, (m) Gibson-Park – Van der Flier, Doris, O’Mahony (cap.) – Beirne, McCarthy – Furlong, Sheehan, Porter.
Remplaçants: Kelleher, Healy, Bealham, Henderson, Baird, Conan, Murray, Frawley.
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© 2024 AFP
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