Perpignan peut-il répéter son exploit de l’an dernier à Castres ?

Le Castres Olympique accueille Perpignan ce samedi après-midi pour un duel crucial entre deux équipes aux dynamiques bien différentes en ce début de saison de Top 14. Le match sera à suivre en direct à la radio sur Vibrez Rugby. D’un côté, les Tarnais, solides malgré une défaite serrée à Toulon, semblent en forme, tandis que les Catalans peinent à trouver leur rythme avec deux revers en autant de rencontres.

Castres, la gestion du money-time en ligne de mire

Le début de saison du CO laisse entrevoir des performances solides, mais marquées par des fins de match haletantes. Lors de leurs deux premières rencontres, les Castrais ont connu des scénarios contrastés. D’abord, une victoire arrachée sur le fil face au Racing 92 (31-28) grâce à un essai décisif de Christian Ambadiang, puis une défaite de justesse contre Toulon (28-30), où ils ont craqué à deux minutes du terme.

Xavier Sadourny, nouvel entraîneur des trois-quarts, a fait de la gestion du money-time une priorité. « Il est essentiel de contrôler davantage nos matchs », souligne-t-il, en évoquant un travail à l’entraînement basé sur des scénarios précis pour apprendre à mieux gérer les fins de rencontre. Ce samedi, le CO devra donc montrer qu’il a tiré les leçons de ces premières sorties et éviter un relâchement dans les moments décisifs.

Perpignan : une réaction attendue

De son côté, Perpignan est dans une situation plus délicate. Avec deux défaites en deux matchs, dont une face à Montpellier la semaine dernière (7-26), l’USAP se retrouve en bas du classement. Les Catalans savent que leur déplacement à Castres sera compliqué, mais ils n’ont pas le choix : il leur faut réagir. La saison dernière, Perpignan avait réussi à s’imposer à Pierre-Fabre (13-17), avant de dominer largement les Castrais au match retour à Aimé-Giral (43-12).

Cette année, l’USAP a procédé à de nombreux changements dans son XV de départ, avec douze nouvelles têtes pour ce déplacement. Franck Azéma, le coach perpignanais, espère ainsi raviver la concurrence et dynamiser un groupe qui doit rapidement montrer un autre visage. Le demi d’ouverture Antoine Aucagne et le demi de mêlée Gela Aprasidze auront notamment la lourde tâche de mener le jeu et d’assurer une meilleure efficacité dans les moments clés.

Un duel à enjeu pour les deux équipes

Pour Castres, ce match contre Perpignan sera l’occasion de consolider sa position et de montrer qu’il a appris à mieux gérer ses fins de match tendues. Les Tarnais voudront aussi prendre leur revanche sur l’USAP, qui les avait battus à domicile la saison passée. De leur côté, les Catalans doivent impérativement réagir pour éviter de s’enfoncer dans le bas du classement et prouver que leur dernière défaite n’était qu’un accident de parcours.

Pour résumer : Castres tentera de capitaliser sur sa bonne dynamique en recevant Perpignan, tandis que l’USAP cherchera à rebondir après deux défaites. Les Tarnais devront améliorer leur gestion des fins de match, alors que les Catalans, largement remaniés, veulent montrer un visage conquérant.