Montauban a remporté un succès crucial à domicile face à Perpignan (29-22), lors de la 8ᵉ journée de Top 14. Sébastien Tillous-Borde, manager de l’USM, a salué l’état d’esprit et la maîtrise affichés par ses joueurs dans un match qu’il avait présenté comme déterminant. « On a préparé ce match comme un match capital sans changer grand-chose sur ce que l’on fait habituellement. L’essentiel était de ne pas se mettre de pression inutile », explique-t-il.
Le technicien insiste sur la dimension mentale de la performance. « Je leur avais rappelé qu’il y a quelques mois, on jouait des phases finales avec tout autant de pression. On a bien travaillé pour performer aujourd’hui. Chaque match, c’est la guerre. Perpignan était une bête blessée que je connais bien et Franck Azéma est un super manager. On voulait gagner cette rencontre. »
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S’il ne parle pas de soulagement, Tillous-Borde revendique une immense fierté. « Je suis surtout fier des joueurs. On a fait un match plein de la première à la dernière minute. C’est dommage d’avoir parfois été indisciplinés par manque de concentration, mais nous avons été solides. Perpignan repart avec zéro point et ça compte. »
Le manager voit désormais l’avenir avec confiance. « On a sept points d’avance sur Perpignan au classement. On va revenir au travail heureux. Notre public a été très important aujourd’hui. Maintenant, cap sur Bayonne, avec l’envie de donner le meilleur de nous-mêmes. »
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