Un rendez-vous important à Deflandre
Le Stade Rochelais affronte l’Aviron Bayonnais pour la reprise du Top 14 après une semaine marquée par leurs défaites respectives en Champions Cup, contre les Stormers pour La Rochelle et contre les Harlequins pour Bayonne. En championnat, les Jaune et Noir occupent la 10e place et restent sur trois revers consécutifs. Les Basques, eux, pointent au 5e rang. Le coup d’envoi de cette rencontre aura lieu à 16 h 35 au stade Marcel-Deflandre. Le match entre le Stade Rochelais et l’Aviron Bayonnais sera diffusé sur Canal+ Live 4 et proposé en direct commenté sur le site de Sud Ouest. Ainsi, les supporters pourront suivre en détail cette affiche de la 12e journée, qui intervient après une période compliquée pour La Rochelle.
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La Rochelle: un groupe sous pression mais déterminé
Le capitaine des Jaune et Noir a rappelé l’importance des trois matchs à venir en Top 14, face à Bayonne, Toulouse et Toulon. Il a expliqué que le Stade Rochelais disposait d’un joker et qu’il avait été gaspillé contre Castres. Il a néanmoins affiché sa confiance dans les capacités du groupe et mis en avant la notion de résilience, en estimant que cette dernière finirait par porter ses fruits. Dans ce contexte, la réception de Bayonne à Deflandre prend une dimension particulière pour La Rochelle, qui cherche à se relancer en championnat après une série de résultats défavorables.
Le retour de Nolann Le Garrec comme atout majeur
Pour cette rencontre face à l’Aviron Bayonnais, La Rochelle enregistre le retour de Nolann Le Garrec. Le demi de mêlée international sera titulaire ce samedi à Marcel-Deflandre. Il n’avait plus joué depuis sa blessure à une cuisse avec l’équipe de France, survenue lors d’un entraînement après la défaite contre l’Afrique du Sud le 8 novembre dernier. En son absence, le club maritime a concédé trois défaites en quatre matches, contre Castres, à Pau et sur le terrain des Stormers en Coupe des champions. Le staff rochelais attendait ce retour pour bénéficier à nouveau de son dynamisme et de sa vista à la mêlée. L’entraîneur des arrières, Rémi Talès, a détaillé l’impact de ce come-back.
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Rémi Talès : « Le leadership qu’il peut amener, l’assurance qu’il apporte, c’est sûr que c’est un gros plus pour l’équipe, même si Nolhann Couillaud et “la Berj” (Thomas Berjon) ont bien tenu le rang quand il n’était pas là. On est contents qu’il se rajoute. Ça fait du bien d’avoir trois numéros neuf à disposition. »
Depuis son arrivée à La Rochelle cet été, après cinq saisons au Racing, Nolann Le Garrec a disputé six rencontres avec le maillot jaune et noir, toujours comme titulaire. Ce retour intervient donc dans un moment clé pour le Stade Rochelais, qui cherche à enrayer sa mauvaise série en Top 14 et à se relancer devant son public.
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Pour résumer: La Rochelle accueille Bayonne pour la 12e journée de Top 14 avec la volonté de stopper sa série de défaites, portée par le retour de Nolann Le Garrec et un groupe déterminé à montrer sa résilience.