Arrivé à l’intersaison de Béziers et fort de 190 rencontres disputées entre le Top 14, la PRO D2 et les compétitions européennes, Pierre Gayraud sera à nouveau titulaire pour affronter Bourg-en-Bresse. Avant ce premier déplacement de l’équipe carcassonnaise, il a accepté de répondre à quelques questions.
Une victoire bonifiée pour débuter la saison, c’est un signal fort que vous avez envoyé ?
C’était important de bien démarrer le championnat ; quand tu descends de Pro D2, tu es attendu par tout le monde. C’est très important, surtout vis-à-vis de toi-même, de répondre présent. Les autres équipes vont nous attendre, c’est sûr, mais c’est essentiel de répondre présent et de montrer, dès le premier match, ce qu’on a à donner.
Après plusieurs saisons en Pro D2 comment as-tu vécu ce premier match en Nationale ?
Je retrouve un peu la Pro D2 à ses débuts, avant que la vidéo soit mise en place, où il y a un peu plus de roublardise et de vice. Le niveau a nettement augmenté par rapport aux années précédentes. Le fait d’imposer un championnat un peu plus professionnel en Nationale a relevé le niveau. C’est très intéressant, avec de bons joueurs, et c’est prometteur pour l’avenir de cette division.
As-tu été surpris par le niveau de ta nouvelle équipe lors de ce premier match, ou savais-tu que le potentiel était là ?
Je savais que le potentiel était là. De bonnes choses sont arrivées sur ce match. On avait déjà montré de bonnes choses lors des matchs amicaux contre Narbonne et Albi, et ce premier match à la maison a confirmé. On a encore beaucoup de travail pour progresser et devenir une meilleure équipe, mais le socle est bien présent et positif.
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Quand on est titularisé en seconde ligne avec Nils Punti un jeune de 19 ans, n’a-t-on pas l’impression de prendre un coup de vieux ?
Un coup de vieux pour lui, parce que moi, je me sens jeune à côté ! Je prends toujours du plaisir sur le terrain. Quand j’y suis, je n’ai pas l’impression d’avoir l’âge que j’ai. Le principal, c’est de courir et de faire le job, peu importe l’âge. Je suis très content de jouer avec quelqu’un de 19 ans, ou même plus jeune s’il le fallait. Il n’y a aucun problème là-dessus.
Comment vois-tu cette rencontre face à Bourg-en-Bresse ?
Ils ont démarré par un match à l’extérieur, donc ce sera leur retour dans leur stade, devant leur public. On sait qu’ils vont vouloir, d’entrée, imposer leurs qualités physiques et leur agressivité. À nous de répondre du mieux qu’on pourra et le plus vite possible pour présenter quelque chose de cohérent pour nous et les spectateurs.
Vous avez eu de bons ballons portés, mais vous avez été mis en difficulté en mêlée ; est-ce un axe de progression ?
Le rugby passe par le jeu des avants. On va essayer de rectifier la mêlée dès ce week-end. La touche a été positive, il faut garder ça et continuer de construire dessus. Avoir une touche et des ballons portés performants aide l’équipe, fait marquer des points et libère des espaces pour les trois-quarts. On va continuer à travailler là-dessus et à trouver d’autres forces au fil des matchs.
Pour finir, peux-tu nous dire quelle place tu comptes prendre au sein de cette équipe ?
Une place de joueur de rugby pour Carcassonne, qui fait des blagues dans le vestiaire et qui fait la gueule quand il a perdu. Une place normale. Si j’ai quelque chose à dire, je le dis, mais il n’y a pas de statut particulier à prendre. Je veux juste prendre du plaisir et être au même niveau que les autres.
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