Auteur d’un bon début de saison, l’US Carcassonne s’apprête à passer un véritable test avec la réception de Rouen. Avant ce choc du haut de tableau, le capitaine et deuxième ligne jaune et noir, Romain Manchia, fait le point sur son retour à la compétition et sur le défi qui attend les Carcassonnais pour tenter de dompter l’ambitieux club normand.
Romain, comment vis-tu ce retour après plusieurs semaines sans compétition ?
Je suis très content de revenir dans le groupe. C’était un peu frustrant de manquer les deux premières rencontres en raison d’une petite déchirure aux adducteurs contractée la veille du match amical contre Albi, mais je suis ravi de rejoindre le collectif pour le match de demain (vendredi) soir et de retrouver le carré vert.
Tu as suivi les deux premiers matchs de la compétition depuis les tribunes. Quelle est ton analyse ?
C’étaient deux matchs complètement différents. Lors du premier match contre Albi, on a été vraiment efficaces devant sur nos ballons portés. On a su mettre notre jeu en place contre une grosse équipe de ce championnat. Ils avaient fini premiers de poule l’année dernière et ont perdu en demi-finale, malheureusement aux tirs au but contre Narbonne. On a affronté une très bonne équipe, et on a réussi à mettre notre jeu en place et à gagner avec le point de bonus offensif.
Le match de Bourg-en-Bresse a été la confirmation de nos ambitions. On a fait une première mi-temps où on n’a pas trop respecté notre plan de jeu, mais une deuxième mi-temps très aboutie où on a respecté les choses qu’on avait mises en place toute la semaine à l’entraînement. On voit que quand on tient notre plan de jeu, ça fonctionne.
Tu retrouves ton brassard de capitaine, est-ce une satisfaction ?
C’est un peu anecdotique. Il y a des mecs qui ont beaucoup d’expérience dans cette équipe cette année et qui sont légitimes pour avoir ce brassard. Je pense à des mecs comme Sam (Marquès), Jérôme (Bosviel), Clément (Doumenc), qui vont être mes relais demain soir. Très content de retrouver le brassard, mais ce n’est pas une fin en soi. Ce dont je suis content, c’est de retrouver les gars et surtout le carré vert.
On sent, cette année, une équipe de copains, un groupe soudé. Qu’est-ce qui a changé à l’intérieur de ce groupe ?
Le recrutement a été axé sur des mecs d’expérience, des mecs qui connaissaient le club. C’est très important pour un groupe. Ce sont des mecs qui sont arrivés tout de suite en « terrain conquis« , j’ai envie de dire. Il y a une osmose qui s’est faite. On a fait une bonne prépa physique, on a souffert tous ensemble et, dans la cohésion, ça a été top aussi. Pour que ça continue de bien se passer, il faut gagner des matchs. Il n’y a que ça qui fera que l’équipe vivra bien.
Rouen vient de marquer neuf essais face à Orléans ; un promu ambitieux, n’est-ce pas un avertissement ?
C’est une équipe qui est en confiance, qui a fait un gros résultat chez elle la semaine dernière contre une surprenante équipe d’Orléans, qui avait elle-même fait un gros match contre Bourg. Je pense qu’ils vont venir décomplexés, avec l’envie de faire un résultat et de marquer les esprits. À nous d’être sérieux demain soir, appliqués, de les contrecarrer et de prendre le match par le bon bout.
Deux victoires, deux bonus offensifs. Est-ce que ça ne vous met pas une cible dans le dos ?
Oui, après, je pense que toute équipe qui descend de Pro D2 est déjà l’équipe à abattre. On avait déjà cette cible dans le dos. Mais maintenant, je crois que Joël Rey (entraîneur) l’avait dit, il faut l’assumer. C’est à nous d’être des grands garçons, d’assumer ça et d’être propres dans tout ce qu’on fait.
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Coup d’envoi : vendredi 4 septembre à 19h30 au stade Albert Domec de Carcassonne
Rencontre arbitrée par M. Adrien Masset