Racing 92 – Montpellier se conclut sur un succès héraultais 20-17 au terme d’un combat sous la pluie au stade Marie-Marvingt.
Un début de match sous pression pour le Racing 92
Montpellier prend immédiatement le contrôle territorial et s’installe dans les 22 mètres franciliens. Les Cistes dominent les premières mêlées et obtiennent plusieurs pénalités, notamment face à Taniela Tupou. Cependant, la pluie complique les transmissions et provoque plusieurs en-avants des deux côtés. Le Racing 92 souffre mais s’appuie sur son jeu au pied pour desserrer l’étau.
Ensuite, les Franciliens trouvent enfin une première ouverture. Max Spring signe une inspiration géniale avec un petit par-dessus récupéré avant le sol. Selestino Ravutaumada et Josua Tuisova combinent alors parfaitement pour un essai de grande classe conclu par l’ailier. Antoine Gibert transforme et le Racing 92 prend l’avantage 7-5.
De plus, cette réalisation libère le camp francilien. Max Spring continue de dynamiter la défense adverse avec ses coups de pied et ses relances. Montpellier frôle la rupture après un nouveau mouvement lancé par un ballon porté et un coup de pied rasant. Pourtant, les Héraultais s’en sortent grâce à un long dégagement d’Alexis Bernadet.
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Carton orange, bras de fer et bascule avant la pause
Le tournant survient autour de la demi-heure de jeu. Ibrahim Diallo se rend coupable d’un déblayage sans maîtrise sur Alexandre Bécognée, blessé au poignet et remplacé par Alexander Masibaka. Après vidéo, l’arbitre sort un carton orange au troisième ligne francilien. Le Racing 92 se retrouve en infériorité numérique pour vingt minutes.
Ensuite, un choc tête contre tête entre Joey Manu et Reda Wardi provoque une nouvelle interruption. L’arbitre visionne les images mais n’inflige aucune sanction au centre francilien. Reda Wardi suit un protocole commotion et laisse temporairement sa place à Valentin Welsch. Le jeu reprend sur une mêlée favorable à Montpellier.
En revanche, le Racing 92 croit prendre le large grâce à une pénalité d’Antoine Gibert pour mener 10-5. Montpellier réagit immédiatement sur le renvoi. Valentin Welsch arrache le ballon et lance une offensive conclue par Ruben van Heerden, tout près de l’en-but. Adam Hastings transforme et les Héraultais virent en tête 12-10 à la pause, après validation de la transformation au retour des vestiaires.
Racing 92 – Montpellier: un bijou de Taofifenua puis un final irrespirable
Au retour des vestiaires, Montpellier profite encore de sa supériorité numérique. Alexis Bernadet soigne l’occupation au pied, un secteur pourtant dominé par le Racing 92 en première période. Ensuite, Adam Hastings renverse le jeu d’un coup de pied transversal millimétré. Donovan Taofifenua réalise alors un geste de grande classe, prolonge le ballon du pied le long de la touche et file aplatir un essai spectaculaire pour porter le score à 17-10.
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Montpellier maintient ensuite la pression dans le camp francilien. Les Cistes enchaînent les ballons portés et les séquences dans les 22 mètres adverses. Une nouvelle pénalité offre à Adam Hastings l’occasion d’ajouter trois points, qu’il réussit depuis les 22 mètres. Les Héraultais mènent alors 20-10 et semblent contrôler le tableau d’affichage.
Pourtant, le Racing 92 réagit dès le retour à quinze. Max Spring trouve une touche intéressante, puis les avants franciliens pilonnent la ligne montpelliéraine. Après une pénaltouche et un long travail de démolition, Josua Tuisova se lance comme un bulldozer et marque un essai puissant. Antoine Gibert transforme et ramène le Racing 92 à 20-17, relançant complètement la rencontre.
Un essai refusé et des occasions manquées qui coûtent cher
La fin de match tourne à l’attaque-défense. Le Racing 92 domine les mêlées, obtient des pénalités et choisit plusieurs fois la pénaltouche à cinq mètres. Cependant, le verrou montpelliérain résiste sur les ballons portés, malgré l’avertissement de l’arbitre à Billy Vunipola et à ses partenaires. Les Cistes s’arc-boutent sur leur ligne et gagnent de précieuses secondes.
Ensuite, le pack francilien croit enfin être récompensé. Taniela Tupou perce une première fois, puis Jordan Joseph franchit la ligne et aplatit. Antoine Gibert transforme et le stade croit au renversement. Mais la vidéo révèle une faute de Maxime Baudonne, qui retient un défenseur, et l’arbitre annule l’essai, provoquant un véritable ascenseur émotionnel.
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Par ailleurs, Maxime Baudonne se rattrape en volant une touche montpelliéraine pour offrir une ultime munition au Racing 92. Pourtant, Montpellier tient bon jusqu’au bout. Sébastien Bézy finit par dégager au pied, puis un dernier coup de pied file en touche et scelle la victoire héraultaise 20-17. Le Racing 92 quitte Le Mans avec des regrets, notamment sur l’essai refusé et les occasions gâchées dans les dernières minutes.
Pour résumer: Racing 92 – Montpellier se termine sur un succès montpelliérain 20-17, au terme d’un match dominé par l’occupation, un bijou de Donovan Taofifenua et un essai francilien finalement refusé en fin de rencontre.