Deon Fourie effectue un retour marquant avec les Springboks pour affronter la Nouvelle-Zélande. À bientôt 40 ans, il reste dans les plans de Rassie Erasmus pour la série de quatre tests entre l’Afrique du Sud et les All Blacks. Le vétéran n’avait plus porté le maillot vert et or depuis la finale de Coupe du monde remportée le 28 novembre 2023. Il s’agit donc d’un rappel fort, dans un contexte où les doubles champions du monde en titre viennent de perdre leur capitaine Siya Kolisi sur blessure.
Un rappel stratégique avant les tests contre les All Blacks
Le sélectionneur sud-africain Rassie Erasmus a convoqué Deon Fourie pour préparer les quatre rencontres face à la Nouvelle-Zélande. Ces tests sont programmés les 22 et 29 août, puis les 5 et 12 septembre. Le troisième-ligne, qui peut aussi évoluer au talon, revient ainsi en sélection trois ans après sa dernière cape. Lors de cette finale de Coupe du monde, il avait remplacé Bongi Mbonambi, blessé dès le début du match au Stade de France.
Depuis cette soirée victorieuse face aux All Blacks, Deon Fourie avait enchaîné les galères physiques. Les blessures l’avaient tenu éloigné du maillot national. Pourtant, il vient de se rappeler au bon souvenir des sélectionneurs avec les Stormers. Vendredi au Cap, il a affronté une sélection néo-zélandaise, avec une défaite 38-21 à la clé. Malgré ce revers, sa prestation a marqué les esprits.
Deon Fourie: polyvalence et impact malgré l’âge
Utilisé à l’époque comme talonneur remplaçant, Deon Fourie peut aussi occuper tous les postes de la troisième ligne. Cette polyvalence correspond parfaitement aux attentes de Rassie Erasmus, qui apprécie de disposer de nombreuses options sur son banc. Le joueur, passé par sept saisons en Top 14, reste donc une solution d’expérience pour le staff sud-africain.
À lire aussi | All Blacks : Cam Roigard forfait contre les Sharks sud-africains
Avec les Stormers, Deon Fourie a prouvé qu’il n’avait rien perdu de son activité. Contre la sélection néo-zélandaise, il a gratté de nombreux ballons au sol et offert un essai à Seabelo Senatla grâce à une passe précise. Son entraîneur John Dobson a salué sa performance en soulignant le contexte de retour de blessure.
« C’est une performance incroyable pour un joueur qui revient tout juste d’une blessure grave, a salué son entraîneur, John Dobson. Il a presque 40 ans. Il a réalisé trois plaquages en 15 secondes, dont deux ont empêché un essai. »
Ce niveau d’engagement renforce la pertinence du rappel de Deon Fourie en sélection. D’autant que les Springboks ont vu Siya Kolisi quitter la pelouse, blessé avant la mi-temps, lors de la victoire 17-10 à Buenos Aires contre l’Argentine. Toutefois, la Fédération sud-africaine n’a pas présenté ce renfort comme un remplacement direct de leur capitaine.
Un renfort d’expérience pour une série à enjeux
Le retour de Deon Fourie intervient donc dans un contexte exigeant pour l’Afrique du Sud. Les doubles champions du monde en titre s’apprêtent à défier à quatre reprises la Nouvelle-Zélande. Ils le feront avec un groupe où l’expérience et la polyvalence du troisième-ligne-talonneur constituent un atout supplémentaire.
À lire aussi | Top 14 : Vannes envisage de recevoir Toulouse au Roazhon Park
Entre son passé de champion du monde, sa capacité à couvrir plusieurs postes et son activité défensive, Deon Fourie apporte des garanties. Sa récente prestation avec les Stormers, face à une opposition néo-zélandaise, a confirmé son état de forme. Elle a aussi montré qu’il restait capable d’influencer le jeu, en défense comme en attaque.
Pour résumer: le rappel de Deon Fourie offre aux Springboks un renfort expérimenté et polyvalent, à l’heure d’aborder une série de quatre tests exigeants contre la Nouvelle-Zélande.