Présent en conférence de presse ce mardi, Anthony Jelonch a tenu à défendre le XV de France après la défaite face à l’Afrique du Sud (32–17). Le troisième ligne toulousain estime que les critiques ont été excessives, rappelant que les Bleus ont longtemps tenu tête aux champions du monde avant de craquer dans les dix dernières minutes.
« J’ai l’impression que c’était un naufrage quand j’ai lu la presse, que c’était vraiment catastrophique. On aurait dit qu’on avait pris 50 points », a lancé Jelonch. « Si on score trois points à la 70e minute, on passe devant. Je revois encore l’action où on prend une pénalité sur un grattage de Malcolm Marx. Ça peut basculer pour nous. Et si ça tourne en notre faveur, ce n’est plus le même match. »
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Pour le capitaine de touche des Bleus lors de la tournée, le contenu du match ne reflète pas le score final : « Bien sûr, les dix dernières minutes, ils ont vraiment eu une emprise sur nous. On ne voyait plus qu’une équipe sur le terrain. Mais pendant les 70 premières minutes, je n’ai pas eu l’impression de ça. »
Malgré la frustration, Jelonch a tenu à souligner les aspects positifs du match : « Il y a des choses qu’on a bien faites, d’autres moins. Il faut qu’on travaille là-dessus. On a manqué d’alternance dans notre jeu, notamment sur les touches, mais dans l’ensemble, le groupe a répondu présent dans l’intensité. »
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Pour Jelonch, la priorité est désormais de rebondir face aux Fidji : « On sait ce qu’on doit corriger. Le groupe travaille dur, et je suis convaincu qu’on est sur la bonne voie. »